Innehåll
Det finns över en miljard fall av förkylning i USA varje år. Trots dess namn är förkylningen egentligen inte en enda sjukdom. I verkligheten orsakas det av olika virus som alla delar gemensamma särdrag, bland dem de kroppsdelar de infekterar - näsan och halsen. Varje virus som är ansvarigt för förkylning har en annan evolutionär historia.
missuppfattningar
Till skillnad från den populära uppfattningen finns det mer än 200 virus som orsakar förkylning. De mänskliga noshörningarna är överlägset de vanligaste och har minst 99 olika stammar. Coronavirus tar andra plats och orsakar cirka 1/3 av förkylningar. Metapneumovirus är en annan typ av patogen som också orsakar vanliga förkylningssymtom hos människor.
Viral evolution
Evolutionsteorin förklarar hur noshörningar och koronavirus har sitt ursprung. Även om virus inte generellt klassificeras som levande organismer, när de infekterar en värdcell använder de den för att replikera sig själva. Det finns emellertid ofta fel i processen, så vissa av virusen är mutanter som har annan genetisk information än moderviruset. Dessa mutationer skapar genetisk mångfald i befolkningen, vilket betyder att det finns olika genetiska varianter av samma virus. Andra faktorer som rekombination, där flera stammar infekterar samma värd och utbyter en del av deras genetiska information, spelar också viktiga roller i viral evolution. Både koronavirus och noshörningar har en hög felfrekvens under replikering och kan således utvecklas snabbt för att bilda nya stammar.
Rhinovirus Evolution
År 2009 publicerade forskare vid J. Craig Venter Institute och University of Wisconsin genomerna av alla 99 stammar av mänskligt rinovirus. De använde data från denna ansträngning för att lossa förhållandena mellan olika stammar, konstruera ett släktträd och försöka belysa historien om mänskligt rinovirus. Medan man tidigare trodde att det fanns tre arter av humant rinovirus, nämligen HRV-A, HRV-B och HRV-C, antydde data i 2009-studien förekomsten av en fjärde, HRV-D. Det antydde också att HRV-A- och HRV-C-stammarna delade en gemensam förfader och var nära besläktade med HRV-B-gruppen. HRV: er är närmast relaterade till humana enterovirus (HEV), som är virus som främst infekterar mag-tarmkanalen. För närvarande tros det att HRV: er delar en gemensam förfader med HEV: er och att HRV-B är närmare besläktat med HEV än de andra, även om när varje art som divergerar inte är känd.
metapneumovirus
Metapneumovirus är en annan sort som orsakar förkylningssymtom hos människor. En studie från 2008 i "Journal of Virology" jämförde genetiken hos metapneumovirus hos människor och fåglar och fann att den mänskliga versionen av viruset var relaterad till de stammar som finns i fåglar. Uppgifterna från analysen i studien tyder på att fågelversionen kan ha gått över till människor för cirka 200 år sedan.
Coronavirus Evolution
Forskning om utvecklingen av koronavirus har huvudsakligen fokuserat på SARS-versionen på grund av den utbredda publiciteten som den fick efter ett dödligt utbrott 2003. Coronavirus är uppdelat i tre grupper, och deras evolutionshistoria är komplex. Som noterades i en studie från 2007 i "Journal of Virology", finns det några bevis som tyder på att alla moderna koronaviruslinjer kan ha sitt ursprung i en gemensam förfader som infekterade fladdermöss och senare korsade över för att infektera andra arter, inklusive människor.