Innehåll
Paleolithic Era, eller gammal stenålder, markerade den första och längsta perioden av mänsklig historia. Början för fyra miljoner år sedan och fortsatte till 10 000 f.Kr., och såg tidiga hominider leva som fodersaker, och konsumerade vad matkällor fanns tillgängliga. Forskare trodde en gång att dessa tidiga mänskliga förfäder mestadels var vegetarianer och äter kött endast mycket sällan. Ny forskning komplicerar emellertid det. Även om de tidigaste hominiderna främst var växtätare, vände sig senare grupper mer till fisk och animaliska proteiner. Denna förändring i kosten gick tillsammans med vissa evolutionära förändringar, vilket ledde till ökningen av moderna människor.
TL; DR (för lång; läste inte)
Paleolithic Era började för 4 miljoner år sedan och fortsatte till 10 000 f.Kr. De tidiga hominiderna levde som foderare och konsumerade de matkällor som fanns tillgängliga och samlade nötter, bär och annan vild vegetation. Utan verktyg kunde de bara konsumera kött genom att rensa ägg eller plocka slaktkroppar kvar av rovdjur.
För 1,5 miljoner år sedan hade Homo erectus utvecklat verktyg för jakt och slakt av djur. Forskare tror att det var då kött överträffade växtkällor i hominid-dieten.I den sena paleolitiska eran kom 65 procent av hominidens diet från djur. Vissa hominidarter utnyttjade hjortar, svin, bufflar, får och till och med noshörningar, och neandertalarna konsumerade också stora mängder sötvattensfisk.
Tidigt foder
De få existerande tandresterna avslöjar att de tidigaste hominiderna levde av att samla nötter, bär och annan vild vegetation. Utan verktyg kunde de bara konsumera kött genom att rensa ägg eller plocka slaktkroppar kvar av rovdjur. Deras kroppsstruktur var också en växtätare. En mer framträdande mandibel med betydande slipmolar, såsom Australopithecus anamensis, gjorde det lättare att bryta ner växtfibrer. En större matsmältningskanal med specialiserade enzymer hjälpte deras matsmältning. Samtidigt steg köttkonsumtionen dramatiskt, när primitiva verktygsframställningar avancerade.
Primitiv jakt
För 1,5 miljoner år sedan hade Homo erectus utvecklat verktyg för jakt och slakt av djur. Forskare tror att det var då kött överträffade växtkällor i hominid-dieten. I den sena paleolitiska eran kom ungefär 65 procent av allt matintag från djur. Olika platser i Kina avslöjar att Peking Man utnyttjade hjortar, grisar, bufflar, får och till och med noshörningar. Slaktmärken har också hittats på djurben över hela Europa. I en mycket sällsynt fynd upptäckte arkeologer under 1950-talet ett skelett med hjortar med ett neandertalspjut fortfarande intakt.
Paleolitisk fiske
Genom kemisk analys har forskare fastställt att europeiska neandertalar ätit på stora mängder sötvattensfisk. I vissa Atlantkustregioner verkar fisk ha varit den primära proteinkällan. Medan de tidiga neandertalarna fiskade med råa spjut, skapade de moderna människorna som ersatte dem för 40 000 år sedan krokar av små djurben. Men vid denna tidpunkt konsumerade också hominidgrupper skaldjur. Detta har bestämts av arkeologiska fynd i Kenya, Kina och på andra håll.
Näring och utveckling
Det finns nu betydande bevis som tyder på att köttkonsumtionen gick hand i hand med människans utveckling. Till exempel krymptes den stora matsmältningskanalen för tidiga hominider gradvis för att bättre bearbeta animaliska proteiner. Med tiden minskade storleken på den mänskliga käken, eftersom långvarig tugga inte längre var nödvändig. Den viktigaste anpassningen var dock i hjärnstorlek. När hjärnan blev större krävde den mer energi, vilket tvingade konvertering till en köttbaserad diet. Det var denna nya hjärna som kännetecknade moderna människor, vilket gjorde det möjligt för dem att förfina sina verktygstillverkning, etablera jordbruk, tama djur och förena den neolitiska eran.