Innehåll
Solsystemet innehåller flera olika typer av planeten. Jorden är, liksom de andra planeterna nära solen, en markplanet som består mest av sten. De mellersta planeterna, Jupiter och Saturn, är massiva gasjättar, medan de yttre planeterna, Neptunus och Uranus, är isjättar. Bortom Neptun ligger ett antal dvärgplaneter, inklusive Pluto. Även om Pluto och gasjättarna går runt solen finns det många skillnader mellan dem.
Gasjättar
Solsystemen två gasjättar, Saturn och Jupiter, är de överlägset största planeterna i systemet. Jupiter är 318 gånger jordens massa och 2,5 gånger massan för de andra sju planeterna sammansatta. Liksom Jupiter består Saturn huvudsakligen av väte och helium. Det är bara 95 gånger jordens massa, men dess volym är oproportionerligt stor, vilket gör den till den minst täta planeten i solsystemet. Även om Neptunus och Uranus huvudsakligen är gjorda av is, ingår de ofta också i gasjättarna.
Pluto
Mindre är känt om Pluto än solsystemets planeter på grund av dess stora avstånd från solen. Plutos omloppsbana varierar, vilket gör att den periodvis kommer närmare solen än Neptunus, men längst bort är den mer än 4 miljarder mil från solen. Det ligger i Kuiper Belt, en ring av föremål som asteroider och dvärgplaneter vid solsystemets ytterkant. Plutosytan verkar mestadels bestå av fryst kväve. Dess massa och volym är mindre än en procent av jorden.
2006 omklassificering
När det upptäcktes 1930 ansågs Pluto ursprungligen en planet. Denna beteckning förblev i bruk fram till 2006. Ökad kunskap både om Pluto och andra objekt inom och utanför solsystemet ledde till slutsatsen att Pluto faktiskt var mindre än vissa objekt som inte ansågs planeter. Pluto är det största objektet i sin egen bana, men det är fortfarande bara ett av ett stort antal objekt i Kuiper Belt. International Astronomical Union omklassificerade den som en dvärgplanet i september 2006.
skillnader
Den mest uppenbara skillnaden mellan Pluto och gasjättarna är storleken. Jupiter är mroe än 140 000 gånger massan av Pluto, och till och med den mycket mindre massiva Saturnus är cirka 40 000 gånger så massiv. Gasgiganternas sammansättning skiljer sig också mycket från sammansättningen av Pluto. Gasgiganter består av en liten stenig kärna med ett yttre vätskeskikt, omgiven av en djup gasformig atmosfär. Däremot är Plutos struktur åtminstone halva berget, omgiven av ett lager djup is.