Innehåll
1800-talets österrikiska munk Gregor Mendel är känd som modern genetikens far. När hans experiment med ärtplantor återupptäcktes efter hans död, visade de sig vara revolutionerande. Samma principer som Mendel upptäckte förblir centrala för genetik idag. Det finns dock många drag som inte ärvs på det sätt som Mendel beskriver. Polygeniska egenskaper är ett särskilt viktigt exempel.
Mendeliska drag
Mendeliska drag bestäms av en enda gen och ärvs på ett enkelt sätt som följer de arvslagar som beskrivs av Mendel. Om varje förälder är heterozygot (har två olika varianter av en given gen) kommer 3/4 av deras avkommor att ha den "dominerande" versionen av egenskaperna, medan 1/4 kommer att ha den "recessiva" versionen. Föräldrarna kan också vara homozygota, i vilket fall de har två identiska kopior av genen. Om en förälder är homozygot för den dominerande versionen av genen medan den andra föräldern är homozygot för den recessiva formen, skulle alla deras avkommor vara heterozygota.
användningsområden
Många viktiga genetiska störningar är associerade med en enda gen och uppvisar således Mendeliska arvsmönster. Cystisk fibros är ett välkänt exempel. Genen involverad i denna störning har en "normal" variant och en annan variant som orsakar cystisk fibros. Cystisk fibros är emellertid en recessiv egenskap, så du måste ärva två kopior av den sjukdomsframkallande varianten för att få störningen - en kopia från mamma och en från pappa. Förhållandet mellan barn som har störningen och barn som inte kan förutsägas utifrån de varianter som föräldrarna har och de enkla förhållanden som Mendel använde för att förutsäga arv i sina ärtväxter.
Polygeniska drag
Polygenic drag är mycket mer komplexa än Mendelian drag. I stället för att formas av en enda gen enbart påverkas ett polygeniskt drag av flera gener. Hos människor är ögonfärg och hudfärg två av de mest kända exemplen. Det finns inte en enda gen för mörkare brun eller ljusare vit hud; snarare finns det flera gener, och kombinationen du ärver bestämmer din hudfärg. Många olika kombinationer är möjliga, så människor uppvisar många olika nyanser av hudfärg.
överväganden
Det är ganska enkelt att förutsäga hur en Mendelian-egenskap kommer att ärvas. Det är däremot mycket svårare att förutsäga hur ett polygeniskt drag kommer att ärvas. Med hudfärg, till exempel, om båda föräldrarna har olika kombinationer av gener, finns det många möjliga resultat som kan dyka upp i deras barn. Medan de enskilda generna alla uppvisar mendeliska arvsmönster, gör själva draget inte det, eftersom så många olika gener är involverade i att forma det.