Innehåll
Neuroner är nervcellerna i ditt nervsystem, medan neuroglia (ofta bara kallat glia) stöder celler som spelar hjälproller. Om nervcellerna är som kommunikationsnätverket för din kropp, är glia infrastrukturen som hjälper till att hålla det kommunikationsnätverket fungerande och på plats. Skillnaderna i deras funktioner återspeglas av några grundläggande strukturella skillnader.
nervceller
Till skillnad från glia har neuroner projektioner som kallas axoner och dendriter. Axonerna fungerar som kablar för att transportera utgående signaler till andra celler, medan dendriterna accepterar inkommande signaler. Till skillnad från glia genererar neuroner signaler som kallas handlingspotentialer som reser ner axonen till synapsen, en korsning mellan en axon och en postsynaptisk cell. Vid kemiska synapser frigörs kemikalier som kallas neurotransmittorer för att överföra den till den postsynaptiska cellen, medan vid andra "elektriska" synapser kanaler mellan de två cellerna överför den elektriska signalen direkt till den postsynaptiska cellen.
myeline
Medan glia inte sänder direkt själva, spelar de stödjande roller i denna process. I ditt centrala nervsystem, lindrar glia som kallas oligodendrocyter mantlar gjorda av ett material som kallas myelin runt axonerna på dina nervceller, och påskyndar därmed hastigheten med vilken handlingspotentialer kan röra sig längs axonen. I det perifera nervsystemet ersätter så kallade Schwann-celler oligodendrocytter som finns i CNS, men de spelar fortfarande en liknande roll.
astrocyter
Andra glia som kallas astrocyter hjälper till att reglera mängden neurotransmitter och jonkoncentrationer utanför dina neuroner. De kan släppa neurotransmittorer under vissa omständigheter, även om de inte överför handlingspotentialer. De spelar en viktig roll i bildandet av blod-hjärnbarriären, barriären som kontrollerar inträde av ämnen från blodomloppet till hjärnan och får blodkärl att utvidgas när neuroner i närheten är aktiva så att den aktiva nervcellen kan få syre och socker det behöver. De ger också strukturellt stöd för neuroner.
Andra Glia
Ditt nervsystem innehåller några andra viktiga typer av glia. Microglia är immunsystemet i din hjärna och centrala nervsystemet. Medan blod-hjärnbarriären hjälper till att skydda hjärnan från exponering för de flesta inkräktare, om någon skulle hända för att komma in, kommer dina mikroglia att förstöra dem. Ependymala celler bildar fodret runt hjärnans ventriklar och ryggmärgens centrala kanal, som båda är fyllda med cerebrospinalvätska. Ependymala celler har vågiga hårliknande projektioner som kallas cilia som hjälper till att hålla denna vätska cirkulera ordentligt.