Innehåll
Från sina flappande vingar till sina långa svansar till det sätt som de verkar flyga genom vattnet är strålar några av de mest tvingande havsdjur för människor att titta på. Det kan dock vara svårt för tillfälliga tittare att avgöra om djuret de ser verkligen är en stingray eller kanske dess visuellt liknande kusin, skridskan. Även om havsdjur har många gemensamma drag, hjälper viktiga skillnader att skilja mellan de två djuren.
TL; DR (för lång; läste inte)
Skate- och stingray-djur tillhör samma familj - elasmobranchs - för att de har broskskelett och gällspalter nära huvudet. Strålarna är emellertid större med stickande ryggar på svansarna medan skridskor är små med framstående ryggfenor. Strålar föder levande unga (viviparous), och skridskor lägger ägg (oviparous).
Elasmobranchs: Familjens likhet
Anledningen till att stingray och skridskor är svåra att skilja, beror på att de är så nära besläktade. I själva verket är båda arterna elasmobranchs; denna grupp, som också inkluderar hajar, delar två vanliga särdrag - ett skelett tillverkat av böjligt brosk, snarare än ben, och gällspalter nära huvudet. Skridskor och strålar ser också lika ut eftersom de båda är dorsoventralt plattade. Detta innebär att ryggen (rygg) och magen (ventral) omrörs varandra så att djuret verkar som en pannkaka eller tefat. När det gäller vetenskapliga ordningar kan strålar vara myliobatiformes, pristiformes eller torpediniformes, men alla skridskor är rajiformes (rajidae).
Skate eller Stingray?
Även om skridskor och stingray-arter har gemensamma drag, finns det också viktiga skillnader mellan dem. Den mest signifikanta skillnaden är hur djuren reproducerar sig: skridskor är äggledande och strålar är livliga. Detta innebär att skridskor lägger ägg i styva äggfall, som vissa kallar en sjöjungfruväska. Strålar å andra sidan föder levande unga.
Naturligtvis, om inte varelserna föder eller lägger ägg framför den mänskliga betraktaren, är denna differentiering inte särskilt användbar. Andra, mer tillförlitliga observerbara skillnader inkluderar kroppsform, kroppsutsprång och svansegenskaper. Strålar tenderar att vara större och ser ut som drakar med endast lilla ryggfenor och långa, smala svansar punkterade med stickande ryggar. Skridskor är mindre och har uppenbara ryggfenor längs ryggen och köttigare svansar utan ryggar. Om observatörer kunde titta in i djuren på munnen, skulle de också märka att skridskor har mindre tänder.
Även om det är svårt att skilja mellan en skridsko och en stingray, gör varje djur unika egenskaper korrekt att identifiera vilken varelse en tittare observerar flappande och flygande genom havsvattnet. Att förstå dessa skillnader kan också fördjupa deras uppskattning för dessa magiska marina djur.