Innehåll
- Solsystemet: mycket större än en brödbox
- Kul med astronomiska enheter
- Varför mäta enheter hjälper
- Ta ner mjölkvägen till storlek
- Mät allt
Om du kunde fånga en expresshytt till månen och resa med 128,7 kilometer (80 miles) per timme skulle din resa pågå i drygt 124 dagar. Försök att köra till närmaste stjärna, och du klarar det aldrig i din livstid. Månen kan se närmare ut än stjärnorna, men avstånd kan lura när du mäter dem med ljusstyrka och storlek. Rymden är så stor att astronomer använder flera måttenheter för att hjälpa dem att känna till allt.
Solsystemet: mycket större än en brödbox
Rymden är mestadels "rymd", och många objekt i det är otroligt långt ifrån mänskliga standarder. Månen, jordens närmaste granne, har ett genomsnittligt avstånd på 384 400 km (238,855 miles), medan Pluto - nu känd som en dvärgplanet - bor nära solsystemets kant, i genomsnitt 5,8 miljarder kilometer från solen . Från mars 2013 var Voyager 1 rymdskepp som sjösattes 1977 11 miljarder miles från jorden.
Kul med astronomiska enheter
För att göra det lättare att hänvisa till stora avstånd inom solsystemet uppfann astronomer den astronomiska enheten, eller AU. Dess värde är det genomsnittliga avståndet från jorden till solen, eller 149.600.000 kilometer (92.584.307 miles). Istället för att uttrycka Plutos avstånd i kilometer kan du helt enkelt säga att det är 39.54 AU bort.
Varför mäta enheter hjälper
Mätningsenheter som AU kan hjälpa dig att visualisera stora avstånd genom att jämföra dem med en känd standard. Med tanke på att Pluto är ungefär 39 AU från solen, föreställ dig en Styrofoam-modell av solsystemet med en boll som representerar solen som sitter runt en fot från en annan boll som representerar jorden. Du kan sedan visualisera att placera en annan boll ungefär 39 gånger längre från solbollen för att representera Pluto.
Ta ner mjölkvägen till storlek
Solsystemet ligger nära kanten av Vintergatan, en galax som består av miljarder stjärnor. Den närmaste stjärnan, Proxima Centauri, är cirka 271 000 AU från Jorden. Hela galaxen är emellertid 1 000 000 000 000 000 000 km (621 371 000 000 000 000 mil) bred. Istället för att försöka mäta dessa stora avstånd i kilometer eller AU-enheter, kan du ange dem i ljusår. Ett ljusår - 9 334 200 000 000 km (5 800 000 000 000 mil) - är avståndsljuset reser på ett år. Det gör Proxima Centauris avstånd i ljusår 4.22.
Mät allt
Universumet, som består av all materia och energi, kan svåra sinnet när du förstår galaktiska avstånd. Andromeda, en galax som liknar Vintergatan, är 2 miljoner ljusår bort. Reser du med ljusets hastighet, skulle du göra resan på 2 miljoner år. Det skulle ta överväldigande 30 miljarder ljusår att nå z8_GND_5296, den längst kända galaxen i september 2014. När du hanterar dessa stora rymden, använd parsec-mätenheten, som är lika med 3,26 ljusår. En kiloparsek motsvarar 1000 parsecs och en megaparsec representerar en miljon parsecs.