Hur påverkar havströmmar vädret?

Innehåll

• Havets roll i temperatur
• Little Ice Age
• Dimma och Benguela ström
• Gulf Stream och Labrador Current
• Havströmmar och nederbörd

Havströmmar har en betydande inverkan på vädret. De största strömmarna är väletablerade flöden som sätts i rörelse av jordens rotation och vindar, som har formen av massiva roterande strömmar norr och söder om Ekvatorn i norra och södra halvklotet, och en östströmmande ström i södra oceanen. Ett av de viktigaste sätten på vilket dessa havströmmar påverkar klimatet är deras transport av värme och kyla över stora avstånd.

Havets roll i temperatur

I allmänhet påverkar havet landtemperaturer genom att moderera dem: En sådan enorm vattenmassa värmer och kyler mycket mindre snabbt än markmiljöer, så kustområden ser ofta lägre temperaturer på sommaren och varmare temperaturer på vintern än platser längre in i landet. Men de stora havströmmarna i världen kan ha ytterligare effekter. Strömmar från ekvatorialområden kan transportera mild luft långt norrut. Golfströmmen, till exempel, som har sitt ursprung i Mexikanska golfen, tillåter bildning av korallrev utanför Florida och Bermuda - längre norrut än den normala tropiska zonen för revutveckling - och värmer nordvästra Europa utöver, till exempel, delen av Nordamerika vid samma latitud.

Little Ice Age

Bevis tyder på att ett minskat Gulf Stream-flöde kan ha bidragit till att utlösa den så kallade Little Ice Age i nordvästra Europa från 1200- till 1800-talet. Under denna period sänktes temperaturen kontinuerligt, vilket resulterade i längre vintrar, en minskad växtsäsong, ökande bergsglaciärer och andra stora effekter.

Dimma och Benguela ström

Fotolia.com "> ••• dimma inklämt mellan hav och blå himmel av John Carleton från Fotolia.com

Kolliderande lufttemperaturer inducerade av de vidsträckta havströmmarna påverkar molntäckningen och nederbörden. Det finns flera stora roterande strömmar i världens hav, som har västerutströmmande vatten vid ekvatorn som flyttar poleward på transportband för att komma runt igen. Där de kjolar kontinenter kan dessa gyres, som de kallas, påverka det lokala vädret avsevärt. Till exempel kyles sydvästliga vindar som strömmar på land i sydvästra Afrika av Benguela-strömmen, den nordliga armen av South Atlantic Gyre. Detta producerar ihållande dimma över Namiböknen, vilket ger kritisk fukt till miljön och utgör också en farlig navigering, som vrak från Namibias Skeleton Coast bekräftar.

Gulf Stream och Labrador Current

Dimma resulterar också vid gränserna för den varma golfströmmen som flyter nordost och den kalla söderut Labrador Current i Nordatlanten. Uppvärmd luft utanför Golfströmmen svalnar när den driver över Labrador och kondenserar. Liksom i Namiben, denna regelbundna dimma - tillsammans med isberg som skjulas från Grönland, kronisk till den havsträckan - skapar ibland olyckliga sjöförhållanden.

Havströmmar och nederbörd

Värmande temperaturer som transporteras med havsströmmar kan främja atmosfärisk instabilitet och potentialen för nederbörd och stormar. Detta är fallet för luftmassor över de västra gränsströmmarna i norra Stillahavsområdet och Nordatlantiska gyrorna, Kuroshio respektive Gulfströmmen.