Innehåll
Om du snubblar på en spindelkrabba när du dykar eller går runt en tidvattenpool, kanske du inte ens märker det till en början. Dessa krabbor med långa spindelliknande ben är kamouflagens mästare, som fäster barnar, tang, alger och trasiga skal på klibbiga hårstrån över hela kroppen för att smälta in i omgivningarna. Ekologiskt spelar de en viktig roll som rensare och de fungerar som byte för ett större marint liv.
Scavengers of the Sea
Spindelkrabbor gynnar ett marint ekosystem genom att äta dött djur- och växtmaterial. Spindelkrabbor har dåligt syn. De använder små avkännande organ på benen, liknande smaklökar, för att hjälpa dem att hitta mat. Yngre spindelkrabbor kan fästa sig vid kanonboll och månmaneter och dela maten som deras värd har tagit in. Större spindelkrabbor rör sig långsamt längs havsbotten och använder sina starka klor för att krossa öppna döda sjöstjärnor och skaldjur.
En rovdjurslunch
Spindelkrabbor är inte bara rovdjur för de döda, utan de spelar också en viktig roll som byte för större fiskar och ryggradslösa djur. Stora fiskar och ryggradslösa djur som grouper, bläckfisk och stingrays äter på spindelkrabbor. För spindelkrabban är större havsliv inte deras enda rovdjur - människor är kända för att också njuta av dem till lunch. Om du reser till Japan kan du hitta en japansk spindelkrabba på menyn som sushi eller som en saltad och ångad delikatess.
Föroreningsöverlevande
Spindelkrabbor kan tolerera de låga syrehalterna som finns i förorenat vatten. Andra arter av krabba och kräftdjur kan öka utöver normal storlek när de bor i vatten som är förorenade med kol av fabriker och kraftverk och använder överskottet kol när de smälter för att skapa ett nytt skal. Även om det inte är känt om spindelkrabbor faktiskt spelar en roll för att hjälpa till att rensa förorenat vatten, kan en inte hjälpa till att undra om deras förmåga att överleva i dessa fattiga miljöer när de rensar djur som dödats av föroreningar kan ha en ekologisk långsiktig fördel i saneringsarbetet.
Mångfald
Det finns flera arter av spindelkrabbor som finns över hela världen. Spindelkrabbor som är vanliga i salt nordamerikanska vatten är ungefär den genomsnittliga storleken som du kan förvänta dig att en krabba ska vara, med en kropp av en vuxen som är upp till 10 centimeter bred. Du kan dock hitta jätte- spindelkrabbor som lever i djupare och kallare vatten, till exempel utanför Japans kust. Japanska spindelkrabbor kan väga upp till 20 kilogram och benets spännvidd kan nå upp till cirka 4 meter. Dessa krabbor i monsterstorlek tros vara 100 år gamla eller mer.