Innehåll
- Källor till vattenföroreningar
- Typer av vattenföroreningar
- Effekterna av vattenföroreningar på människor
- Luftvägsinfektioner
- Diarré-orsakade dödsfall
- Påverkan på naturen
- Effekterna av vattenföroreningar i naturen
- Oljeföroreningar i vatten
"Vatten, vatten överallt / Inte heller någon droppe att dricka." För många människor runt om i världen har den berömda linjen från Samuel Taylor Coleridges dikt "The Rime of the Ancient Mariner" svår sanning. Snarare än det odränkbara havsvattnet i dikten från Coleridges, dricker, badar och lagar mat med förorenat vatten. Tyvärr är deras vatten inte säkert att dricka på grund av vattenföroreningar.
Källor till vattenföroreningar
Vattenföroreningar kommer från punktkällor eller icke-punktkällor. Punktkällor inkluderar fabriker, avloppsrör och specifika spill från rörledningar eller containrar. Dessa punktkällor har en specifik källa och kan identifieras och kontrolleras. Reglering, lagstiftning, övervakning och avloppsreningsanläggningar i USA har kraftigt minskat vattenföroreningar från punktkällor.
Punktkällor är dock fortfarande de ledande källorna till vattenföroreningar i andra länder. Uppskattningsvis 2 miljarder människor runt om i världen dricker vatten förorenat med avföring eftersom inga avloppsstyrsystem finns tillgängliga. Dessutom flyttar vissa högförorenande industrier från länder med högre inkomst till länder med lägre kostnader och färre regler.
Icke-punktkällor har emellertid ingen specifik ursprungspunkt. Avrinning från stormar och snö som smälter transporterar gödselmedel, bekämpningsmedel, olja och bensin, strö som plastpåsar och djuravföring i stormavlopp, bäckar, floder, sjöar och i slutändan havet. I USA har icke-punktkällföroreningar blivit den främsta orsaken till vattenföroreningar.
Läs mer om vilka saker som förorenar vatten.
Typer av vattenföroreningar
Största typer av vattenföroreningar runt om i världen orsakas av mikrobiella patogener (mestadels sjukdomsframkallande bakterier och virus), näringsämnen från gödselmedel och avföring, tungmetaller som arsenik och kvicksilver, kemikalier från vägar och industri och skräp. Värmeföroreningar, särskilt nära kraftverk, kan påverka de lokala ekosystemen allvarligt.
Läs mer för en lista över vattenföroreningar.
Effekterna av vattenföroreningar på människor
De kombinerade effekterna av luft-, land- och vattenföroreningar orsakar uppskattningsvis 7,4 miljoner dödsfall runt om i världen varje år. Ytterligare en miljon dödsfall uppstår på grund av direkt kontakt med giftiga kemikalier.
I utvecklingsländerna förorenar mer än 80% av obehandlat avloppsvatten bäckar, floder, sjöar och kustområden. I vissa utvecklingsländer förblir så mycket som 95% av avloppet obehandlat. Som ett resultat måste mer än 2 miljarder människor använda vatten som är förorenat med sjukdomsbärande bakterier och virus. 2016 rankades infektioner i nedre luftvägar och diarrésjukdomar som den tredje och fjärde ledande dödsorsaken runt om i världen.
Luftvägsinfektioner
Infektioner i nedre luftvägar inkluderar bronkit, lunginflammation, tuberkulos och bronkiolit. Dessa infektioner kan orsakas av virus såsom influensa och respiratoriskt syncytialvirus (RSV), bakterier som streptokocker och stafylokocker, svampinfektioner och mycoplasma (små organismer med egenskaper hos bakterier och virus).
LRTI-förebyggande inkluderar tvätt av händer ofta, inte vidrör ansiktet med otvättade händer och rengöring och desinficering av ytor. Behandlingen inkluderar att dricka mycket vätskor. Tyvärr gör vattenföroreningar dessa behandlings- och förebyggande metoder omöjliga för många människor.
Diarré-orsakade dödsfall
2015 orsakade diarré 8,6% av dödsfallen hos barn under 5 år. Även om diarrésjukdomar påverkar människor, särskilt barn, över hela världen, är områden med dålig vattenkvalitet, dålig sanitet och bristande medicinska faciliteter fortfarande högsta risken för diarré. Kolera, giardia och tyfus förekommer oftast där sanitära förhållanden är dåliga eller obefintliga.
Påverkan på naturen
En annan effekt av vattenföroreningar på mänskliga populationer är resultatet av påverkan av vattenföroreningar på naturen. Bioackumulering sker när tungmetaller som kvicksilver rör sig upp genom livsmedelskedjan förorenar skaldjur och fisk som makrill, tonfisk och hajar och utsätter konsumenterna för dessa giftiga kemikalier. Kvicksilver utgör högre hälsorisker för barn under 6 år och för barn som bär barn eftersom det stör störningen i hjärnan.
Effekterna av vattenföroreningar i naturen
Näringsföroreningar på grund av obehandlat avloppsvatten och gödselmedel i avrinning leder ofta till algblomningar i färskt och saltvatten. Små algblommor ger mat till fisk och andra vattenlevande organismer. Stora algblomningar tappar emellertid det upplösta syret i vattnet, vilket leder till döda zoner i vattenlevande system.
Uppskattningsvis 30% av vattenkvalitetsfrågorna i USA orsakas av näringsföroreningar. Döda zoner på grund av syreutarmning eller övergödning (för många näringsämnen på grund av avrinning) sträcker sig från lokala dammar till uppskattningsvis 7 700 kvadratkilometer i Mexikanska golfen.
Oljeföroreningar i vatten
Det mesta av oljeföroreningen i USA kommer från miljoner droppar från fordon som tvättas i vattenvägar. Olja flyter på vatten och skär av syre för plankton. Olja orsakar vävnadsskador i korall- och koralllarver, orsakar hjärtfel i blåfenad tonfisklarver och andra fiskar och till och med små mängder olja försämrar sjöfåglarnas förmåga att flyga, simma och dyk för mat. Strandsträngning av havssköldpaddor och delfiner ökade efter oljeutsläppet i Golfen 2010, vilket tyder på en relation.
Kull, särskilt plast, har blivit en ökande källa till vattenföroreningar. Från tangling till kvävning, plast och annat skräp påverkar djur allt från havsmåsar och skaldjur till sköldpaddor och valar. Förutom de fysiska farorna introducerar plast toxiner i ekosystemet när de sönderdelas eller när kemikalier i plasten lakas ut.