Innehåll
- TL; DR (för lång; läste inte)
- Glädjen över elektrisk ström
- AC kontra DC: kraftöverföring blir ekonomisk
- Fördel: Flera elkällor
- Nackdel: Oönskade biverkningar
- Nackdel: Oj, lamporna gick ut
- Betala kostnaderna
Innan du beklagar elpriset, föreställ dig livet utan det. Ljus och lyktor skulle tända dig, du skulle hålla maten kall med is, och varje elektronisk enhet du någonsin anslutit till ett vägguttag fungerade inte längre. Men med de enorma fördelar som elkraft ger kommer vissa nackdelar förutom kostnader.
TL; DR (för lång; läste inte)
Elektrisk energi är central för vår livskvalitet, och praktiskt taget allt vi gör beror på det på ett eller annat sätt. På nackdelen kan kraftverk skapa föroreningar - och sedan är det den irriterande elräkningen.
Glädjen över elektrisk ström
Sjukhus, polis, arméer och regeringar litar på elektrisk kraft för att hjälpa, skydda, styra och kommunicera. Elkraft är så viktigt att Vita huset konstaterade i ett blogginlägg från 2012, "att skydda det elektriska systemet från cyberhot och säkerställa dess motståndskraft är avgörande för vår nationella säkerhet och ekonomiska välbefinnande." Nationernas elnät består av 450 000 mil transmissionslinjer som förbinder transformatorer, kraftverk och konsumenter.
AC kontra DC: kraftöverföring blir ekonomisk
År 1882 förlitade landets första kraftverk sig på likström, eller likström, där el flyter i en riktning. I slutet av 1800-talet hjälpte Nikola Tesla och George Westinghouse till pionjärväxelström, eller växelström, teknik. När man rör sig i två riktningar gör AC det möjligt för kraftverk att överföra kraft långa avstånd till billigare kostnader än om de använder DC. I dag levererar kraftverk växelström till hem och företag runt om i världen.
Fördel: Flera elkällor
Enligt US Energy Information Administration producerade fossila bränslen som naturgas, kol och petroleum 67 procent av nationernas elektricitet 2013. Förutom att få el från kärnkraftverk kan vissa människor få vattenkraft eller el som kommer när du utnyttja energin från fallande eller rinnande vatten. Om du bor i ett blåsigt område eller ett som får mycket sol, kan vind- eller solkraft vara ett attraktivt energimöjlighet. Det är också möjligt att generera elektricitet genom att använda värme under jordens yta för att producera ånga som vrider turbiner. Människor producerar också elektricitet från biomassa, som är material från källor som trä, bränslegrödor och jordbruksavfall.
Nackdel: Oönskade biverkningar
Kraftverk som bränner biomassa släpper svaveldioxid och kväveoxider, två oönskade föroreningar, i luften. Kraftverk som bränner fossilt bränsle pumpar koldioxid ut i atmosfären. Koldioxid är en växthusgas som får jordens temperatur att stiga. Kärnkraftverk måste hitta sätt att kassera radioaktivt avfall på ett säkert sätt. Att bygga dammar för att skapa vattenkraftverk kan påverka djurliv och naturresurser negativt.
Nackdel: Oj, lamporna gick ut
Du kanske har levt utan el när stormar eller olyckor inaktiverade kraftledningar eller transformatorer eller upplevt brownouts under vilka du fick minskad el. Dessa händelser kan inträffa när strömbehov överskrider en förmåga att leverera den.
Betala kostnaderna
Om du inte genererar din egen kraft med hjälp av en källa som solenergi, betalar du antagligen en månatlig energiräkning som varierar mellan regioner. Om du får el från din egen sol- eller vindkälla har du inga månatliga avgifter. I själva verket är det ibland möjligt för dig att sälja överskottskraften du genererar med dessa metoder till verktygsföretag. Även om du måste betala för solutrustning och installation, fortsätter priserna att sjunka när marknaden mognar.