Innehåll
Den industriella revolutionen började i Förenade kungariket men spredde sig snart till kontinentala Europa. I slutet av 1700- och 1800-talet förändrades det europeiska livet avsevärt, vilket ändrade kontinentens övervägande landsbygdssamhälle för alltid. Revolutionen spriddes över Europa på olika sätt, påverkad av varje land befintliga industrier och resursbas. Frankrike konkurrerade till exempel med Storbritannien i ileindustrin men bristen på kol och järn försenade utvecklingen av tungindustri, medan uppdelningen av Tyskland i många små stater innebar att revolutionen kom hit senare.
Teknologisk innovation
Uppfinning och innovation var nyckelelement i den industriella revolutionen. Befintlig teknik utvecklades till lönsamma nya uppfinningar. Till exempel ångmaskinen, utvecklad på 1760- och 1770-talet av James Watts, betydde att energi kunde skapas var som helst och industrin kunde nu välja sin plats mycket mer fritt. I ileindustrin var kraftvävstolar som de som utvecklats av Edmund Cartwright 1785 mycket effektivare än de handdrivna vävstolarna som tidigare använts. Vissa industriella processer effektiviserades också genom innovation; inom metallindustrin ökade en maskin, så kallad Bessemer-omvandlaren, stålproduktionens effektivitet från 1856 och framåt.
Nya industrier
Förutom innovation inom befintliga industrier som iles, sprang helt nya industrier upp under den industriella revolutionen. Världens första ångdrivna järnväg öppnades i England 1825, och transportsättet expanderade snabbt över hela Europa. År 1850 hade kontinentaleuropa 8 000 mil järnvägsspår, men år 1900 hade Tyskland bara 26 000 mil, vilket minskade transporttiderna. Ångmotorer revolutionerade också vattenburen transport, initialt på kanaler och floder men senare via ångdrivna havsgående fartyg. Kommunikationen rusade också upp; från 1837 till exempel, till exempel, Samuel Morses "blixtledningar" och morskod tillät s att passera snabbt över långa avstånd.
Resursutnyttjande
Den industriella revolutionen stimulerade utnyttjandet av Europas naturresurser. De nya industrierna kunde inte fungera utan råvaror som kol och metallmalmer, vilket innebär att gruvor etablerades och utvidgades där dessa naturresurser fanns. Kolfält i Syd Wales, till exempel, höjde produktionen från 4,5 miljoner ton 1840, till 8,8 miljoner ton 1854, till 16,5 miljoner ton 1874. Vissa markägare blev mycket rika genom att utnyttja resurserna under deras mark, men för dem som arbetade i gruvorna var förhållandena mycket svåra och livslängden låg.
Befolkningsrörelse
Åren med den industriella revolutionen förändrade fundamentalt Europas befolkningsgeografi. Revolutionen inspirerade människor att migrera från den europeiska landsbygden till stadscentra där arbetstillfällen skapades i stort antal. År 1800 hade bara 23 europeiska städer mer än 100 000 invånare, men år 1900 hade detta stigit till 135. Migration hjälpte städerna att växa men ändrade också radikalt deras befolkningsprofil. Den tyska staden Duisberg stod i den alltmer industrialiserade Ruhrdalen och utvidgades från dess 1853 befolkning på 10 000 till 150 000 år 1914. Stadens nya tunga industrier lockade synliga holländska och italienska migrantsamhällen, tillsammans med polakker, östra Preussen och människor från närliggande landsbygden . Som ett resultat upplevde Duisberg en dramatisk förskjutning av sitt religiösa valör, och ändrades från 75 procent protestant på 1820-talet till 55 procent katolskt 1900.