Innehåll
En atom består av en kärna som innehåller positivt laddade partiklar omgiven av ett moln av negativt laddade elektroner. Elektroner i atomer sitter i en serie "skal" runt kärnan, och varje skal kan innehålla ett fast antal elektroner. Element som har ett fullständigt yttre skal sägs ha en stabil elektronkonfiguration. Element med stabila elektronkonfigurationer förekommer endast inom en enda kolumn (grupp 8) i det periodiska systemet. Därför har de allra flesta elementen i den periodiska tabellen instabila elektronkonfigurationer.
Väte
Väte är det enklaste elementet i det periodiska systemet och består av en enda proton och en enda elektron. Enkel elektron finns i 1-skalet, som kan ha två elektroner. Den väteelektroniska konfigurationen är därför inte stabil. För att fylla 1-skalet kombineras två väteatomer och delar den andra elektronen. Detta kallas kovalent bindning och leder i detta fall till bildandet av en vätemolekyl.
Natrium
Natrium finns i grupp 1 i det periodiska systemet och varje atom innehåller 11 elektroner. En enda elektron finns i det yttre 3-skalet, som kan innehålla 2 elektroner. Eftersom detta är en instabil elektronkonfiguration, förlorar natrium ofta sin yttre 3-elektron, vilket ger en positivt laddad jon. Positivt och negativt laddade joner kombineras för att bilda molekyler. Detta är känt som en jonisk bindning och i natrium leder till en mängd olika molekyler inklusive natriumklorid.
Kol
Kol är i grupp 6 i det periodiska systemet och har totalt sex elektroner. Det yttre 2p-elektronskalet upptas av två elektroner. Eftersom 2p-skal kan innehålla sex elektroner är kol inte i en stabil elektronkonfiguration. För att kol ska få en stabil elektronkonfiguration måste den dela ytterligare fyra elektroner via kovalenta bindningar. Det är denna process som leder till den stora mängden kolföreningar, såsom metan.
Klor
Klor finns i grupp 7 i det periodiska systemet och har 17 elektroner. Det yttre 3p-skalet är upptaget av fem elektroner och kräver därför ytterligare en elektron för att ha en stabil konfiguration. Klor får ofta denna extra elektron på bekostnad av att bli en negativt laddad jon. Detta innebär att klor kan kombinera med varje positivt laddad jon och bilda en jonisk bindning. Ett bra exempel är natriumklorid, som också kallas bordsalt.