Innehåll
Biodiversitet beskriver de olika arter som utgör ett ekosystem. Ett ekosystem är en kombination av levande och icke-levande saker på en plats. För att ett ekosystem ska fungera beror det på en rik variation av organismer, som interagerar med varje ordning för att upprätthålla en balans i det specifika ekosystemet. Vissa faktorer kan påverka denna biologiska mångfald och därmed ett ekosystems hållbarhet.
Jorden innehåller uppskattningsvis 10 miljoner arter. Dessa är den levande delen av ekosystemet. Vissa effekter bidrar till minskningen av detta stora antal arter. Vissa av effekterna är resultatet av direkta förare, medan andra är resultatet av indirekta förare.
Direktförare
Direktförare har en direkt påverkan på ett ekosystemets biologiska mångfald. Exempel på direktförare inkluderar användning av gödselmedel och insektsmedel och överhunting. Biotiska faktorer i ett ekosystem är indelade i producenter, konsumenter och sönderdelare. Dessa faktorer måste upprätthållas i ett visst förhållande för att ekosystemet ska frodas. Till exempel när vissa konsumenter, som tigrar och lejon, tappas till nästan utrotning, har denna förändring en direkt inverkan på ekosystemet. Dessa djur är primära konsumenter som håller ner populationen av sekundära konsumenter som kaniner, rådjur och andra växtätare eller omnivorer. När rovdjurbeståndet minskar kommer deras naturliga byte att spridas och sätta en belastning på andra resurser i ekosystemet.
Indirekta drivrutiner
Indirekta förare påverkar också den biologiska mångfalden. Till exempel skulle industrialisering och överbefolkning kunna leda till avskogning och beröva biotiska faktorer från deras naturliga livsmiljö. Andra indirekta effekter inkluderar biprodukter från industrialiseringen, som surt regn, vilket orsakar en minskning av antalet växter och djur. Surt regn ökar surheten i vatten, vilket gör det för giftigt för fisk och andra organismer att frodas. Andra aktiviteter som kan leda till minskad biologisk mångfald inkluderar byggandet av dammar, som förändrar det naturliga vattenflödet och påverkar migrationsmönstren för fisk på väg till spawn. Klimatförändringar är också en indirekt drivkraft som påverkar den biologiska mångfalden.
Invasiva arter
Den amerikanska miljöskyddsbyrån beskriver invasiva arter som "ett av de största hoten mot våra land-, kust- och sötvattens ekosystem." Invasiva arter är inte infödda i ett ekosystem. När dessa arter introduceras i ett ekosystem kan de snabbt överväldiga de naturliga livsmiljöerna, tävla med infödda arter för begränsade resurser och så småningom orsaka en minskning av infödda antal. Den amerikanska jordbruksdepartementet listar kogonggräs som ett exempel på en invasiv gräsart. Denna växt är infödd i Sydasien och introducerades i USA 1912. Växten påverkar biologisk mångfald av inhemska amerikanska växter genom att sprida och tränga ut infödda växter.