Innehåll
Gräsmarker definieras som platser där gräs dominerar över träd och buskar. Det finns två huvudtyper av gräsmarker i världen: savannor och tempererade gräsmarker. Savannor definieras som platser där enskilda buskar och träd är spridda bland gräserna. I tempererade gräsmarker är träd och buskar helt frånvarande eller sällsynta. Prairies har långa gräs, och stäpp har korta gräs, men båda är tempererade gräsmarker. De tre mest framträdande funktionerna i tempererade gräsmarker är deras klimat, mark och flora och fauna.
Läs mer om fakta om gräsmarkbiomar.
Klimat
Fotolia.com "> ••• het noshörningsbild av michael luckett från Fotolia.comSom namnet antyder har tempererade gräsmarker ett tempererat klimat med kalla vintrar och varma somrar. Temperaturen kan variera från en vinter låg på minus-40 grader Fahrenheit i vissa regioner till en sommarhöjd på mer än 100 grader Fahrenheit i andra eller till och med samma regioner.
Regn har en stor påverkan på gräsmarkens egenskaper. De våtare regionerna producerar längre gräs och kallas prärier i Nordamerika, pampor i Sydamerika och fältet i Afrika. De torrare regionerna producerar kortare gräs och kallas stäpp.
Årlig nederbörd varierar mellan 20 och 35 tum för prärier och mellan 10 och 20 tum för stäpp. Det tenderar att vara säsongsbetonat, med det mesta av nederbörden som förekommer på våren och början av sommaren. Nordamerika, Sydamerika och Afrika har stora områden med prärier, medan stäpp förekommer i Nordamerika, Europa och Asien.
Jord
Gräsrötterna växer djupt och har många grenar. Förfallet av dessa rötter ger en djup, mörk, sammanhängande jord rik på näringsämnen och med bördiga övre lager. Detta ger näringsämnen till de många gräser och gräsmarker som växer här.
Grässlättväxter och djur
Fotolia.com "> ••• Mongoliet stegbild av aurorapoint från Fotolia.comPer definition utgör gräs de flesta av gräsmarkplantorna i tempererade gräsmarker. Fortfarande finns det många arter av blommor som växer där. Säsongstork, vildbränder i gräset och betesmarker av djurbesättningar hindrar tillväxten av stora träd och buskar, men det finns några som finns där: pil, ek och bomullsved växer där det finns vatten.
En stor variation av djur gör dessa gräsmarker till sina hem. Djur som prärihundar, vilda hästar, bison, jackkaniner, vargar och hjortar hör till de amerikanska prärierna tillsammans med en myriad av fåglar och insekter. Det afrikanska fältet är värd för en annan men lika varierad grupp inklusive gazeller, sebra och noshörningar. Steppe fauna inkluderar kaniner, möss, antilop, grävlingar, rävar och många andra.
Andra funktioner
Möjligheterna som dessa gräsmarker erbjuder bönder och särskilt för jordbrukare har inte ignorerats. De flesta naturliga gräsmarker har förvandlats till gårdar eller betesmarker. Överbetning av gräsmarker kan leda till jorderosion och förlust av biologisk mångfald.
Korrekt kontrollerad bete kan dock ha en positiv inverkan på ekologin i gräsmarken. I sitt papper från 2006, "Betande effekter på biologisk mångfald och ekosystemfunktion i Kalifornien Vernal Pool Grasslands", visade Dr. Jaymee Marty från naturvården att bete i vissa fall ökade den biologiska mångfalden i området.
Läs mer om egenskaperna hos gräsmarkbiomer.