Innehåll
Ett bränsle är något du bränner för att göra energi. Energi är det som får saker att gå - till exempel bilar, spisar, dammsugare och vattenvärmare. Alla motorer måste ha någon form av energi, som el, gas eller andra bränslen, för att kunna köras. Fossila bränslen kallas en "icke-förnybar" energikälla, vilket innebär att när världen slutar kan den inte göra mer.
Vad fossila bränslen är
Fossila bränslen kallas ”fossil” eftersom de, precis som stenfossiler, är gjorda av döda växter och djur. Dessa växter och djur levde för mycket länge sedan, redan innan dinosaurier. Efter de dog, begravdes de under bergskikt. Värmen och trycket att befinna sig så långt under jorden ändrade dem tills de blev kol, olja och gas. Vi bränner dessa tre typer av bränslen för att skapa ljus och värme, eller för att skapa annan energi, till exempel el.
Olja
Olja är en klibbig, svart vätska tillverkad av små, encelliga havsväxter och djur som kallas plankton. För att komma till det måste du borra ett smalt hål djupt ned i jorden och sätta i ett rör. Sedan pumpas det upp med sug, precis som du suger din drink genom ett sugrör. Olja förvandlas till gas för att få din bil att gå, tjära för att bana vägar, fotogen för bränning och kemikalier som utgör plast och andra material.
Naturgas
Överallt där du hittar olja hittar du naturgas. Precis som med olja måste du borra efter naturgas och pumpa den i rörledningar. Sedan måste den rengöras, vilket betyder allt annat än metangasen tas bort. Metan har ingen lukt, så en kemikalie läggs till för att få den att stinka så att du kan veta när du är runt den. Det är mycket brandfarligt och används för matlagning, uppvärmning och elproduktion. Det är renare än olja eller kol och brinner också varmare, så det producerar mer el.
Kol
Kol är svart, stenliknande grejer som skapades från döda växter i träsk. Det finns mer av det än något annat fossilt bränsle. Kol finns nära jordens yta eller längre under jord. Om det är nära ytan når arbetarna det genom att ta bort jordskiktet ovanpå det i en process som kallas bandbrytning. Om det är långt under jord gräver de djupa tunnlar för att komma till den. Fyrtio procent av elen i världen är tillverkad av brinnande kol; dess värme förvandlar vatten till ånga, som förvandlar turbiner - stora hjul - som gör elen.