Innehåll
- Hur klimatförändringar påverkar vintervädret
- Var kommer NorEasters in?
- Så varför gör klimatförändringarna vädret väder sämre?
De senaste veckorna har varit vilda för extremt väder - och oavsett var du bor i landet, är chansen stor att du har att göra med något galen. Som vi rapporterade tidigare denna vecka, Kalifornien gick igenom det, med kraftigt regn som orsakar översvämningar och lerrider och galen snöfall (mer än 6 fot i vissa regioner!) skapar en hög risk för laviner.
Medan östkusten inte hanterade mudslides, den här veckan gav massor av snö och en djupfrysning, tack vare Winter Storm Indra. Cirka 115 miljoner människor var under någon form av vinterstormvakt under helgen, rapporterar CNN. Och kraftig snö, plus frysregn och negativa temperaturer leder till jordade flygningar, nedsänkta kraftledningar och - som ni kanske har märkt - avbrutna klasser.
Och tack vare klimatförändringarna kommer dessa extrema väderhändelser sannolikt att bli mindre vanliga - även eftersom de flesta av landet ser varmare temperaturer och mindre snö totalt sett. I en ny rapport publicerad av National Center for Atmospheric Research den här veckan konstateras faktiskt att klimatförändringar förmodligen inte kommer att begränsa de kraftfulla noreasters som ibland drabbade East Coast. På vissa sätt kan klimatförändringarna göra dem värre - här hur.
Hur klimatförändringar påverkar vintervädret
Oftast, när du hör om klimatförändringar som påverkar kallt väder, hör du om Arktis - och hur de kallaste delarna av vår planet blir mer och mer instabila tack vare större och större issmälta. Eller så hör du om oförglömliga varma vintrar, med mindre snöfall totalt sett.
Och det är definitivt allt sant. Forskare har studerat övergripande snöfallmönster i USA i åratal och fann att det totala snöfallet varje vinter har gått ner. Om du till exempel bor i norra Kalifornien har ditt totala snöfall minskat med cirka 1,2 procent per år, rapporterar EPA. Och att minskningen av snöfall förväntas fortsätta under de kommande decennierna, vilket leder till mindre snöiga vintrar totalt sett.
Var kommer NorEasters in?
Men rapporten från National Center for Atmospheric Research som släpptes denna vecka fann att de största snöstormarna, som noreasters, förmodligen inte kommer att följa den trenden. Istället för att titta på övergripande vinterväder tittade studieförfattarna på enskilda snöstormar för att ta upp trender över tid.
De fann att medan "snöstorm-säsongen" blir kortare när den globala uppvärmningen fortsätter, betyder varmare hav mer fukt i atmosfären. Den fuktigheten kan förvandlas till nederbörd (tänk snö, is och hagel) - så vid allvarliga snöstormar do händer, de är troligen mer extrema.
Så varför gör klimatförändringarna vädret väder sämre?
På papper verkar det som om klimatförändringar innebär enklare att hantera vintrar totalt sett, eller hur? Trots allt måste mindre snöfall vara lättare att hantera än mer snöfall.
Men tyvärr är det inte fallet. Stora snöhändelser som noreasters betyder att det finns massor av (fryst) vatten på marken. Vilket innebär att när snön smälter, finns det a massa smältning. Det ökar avsevärt risken för översvämningar när allt snön så småningom smälter. Lägg till att de regioner som hårdast drabbats av nordöstra människor - som New York City - redan har en hög risk för översvämningar på grund av stigande havsnivåer, och de galna vinterstormarna kan orsaka stor problem.
I slutändan är forskningen om hur klimatförändringar påverkar noreasters fortfarande ny. Och forskarna planerar att titta på hur en blandning av snöigt och regnigt väder i vinterstormar kan påverka översvämningarna. Men deras resultat hittills driver hem vikten av att hantera klimatförändringar året runt - inte bara på sommaren när värmen är mest märkbar.