Innehåll
Ett överflöd av kraftfulla krafter finns under jordskorpan som kan utlösa jordbävningar, skapa ädelstenar och sprida lava över ytan genom vulkaner. Många forskare har gjort mycket arbete för att upptäcka jordens struktur och förhållanden under ytan ner till planets kärna. 1913 bidrog en forskare vid namn Beno Gutenberg till det vetenskapliga samhället med en banbrytande upptäckt angående de inre lagren av jorden.
Jordens lager
Det steniga yttre lagret på jorden, på vilket djuren går, kallas jordskorpan eller ytan, och detta lager sträcker sig ungefär 25 mil. Rätt under jordskorpan finns den övre manteln, som är ett styvt lager som består mest av syre, magnesium, kisel, järn, kalcium och aluminium. Under den övre manteln är den nedre manteln, där temperaturen blir väsentligt varmare. Mantelskikten innehåller de flesta av jordmassan och sträcker sig nedåt från jordskorpan i cirka 1 700 mil. Under manteln ligger den extremt heta järn-nickelkärnan, som vilar cirka 1 800 mil under jordytan, har en radie på 2 100 mil och är uppdelad i två sektioner: en yttre kärna och en inre kärna.
Gutenberg
Beno Gutenberg (1889-1960) var en forskare och seismolog som studerade jordens inre lager. Seismiska vågor orsakas vanligtvis av explosioner eller jordbävningar under marken, men 1913 observerade Gutenberg att på ett visst djup under jordens yta bromsade de primära vågorna dramatiskt och sekundära vågor stoppade helt. Även om sekundära vågor lätt kan överföras genom fast material, kan sådana vågor inte röra sig genom vätska. Således drog Gutenberg - med rätta - slutsatsen att på det specifika djupet där sekundärvågorna försvinner, cirka 1 800 mil under ytan, måste vätska finnas närvarande.
Diskontinuiteten
Eftersom seismiska vågor förändrade sin aktivitet och sekundära vågor försvann helt på djupet cirka 1 800 mil under ytan, var Gutenberg den första som upptäckte att ovanför detta djupmarkering måste jordens inre vara solid, medan under detta märke interiören måste vara flytande. Således etablerade Gutenberg en noggrann gränslinje - eller diskontinuitet - som separerar och delar den nedre manteln från den yttre kärnan. Den nedre manteln ovanför Gutenbergslinjen är fast, men den yttre kärnan under linjen är flytande smält. Det faktiska diskontinuitetsområdet är en ojämn och smal zon som innehåller vågningar på upp till 3-5 miles bred. Under gränsområdet är den smälta yttre kärnan mycket tätare än manteln ovan, till följd av de tunga mängder järn som den innehåller, och under detta skikt är den inre kärnan, som består av extremt het massivt nickel och järn.
Krymper
Även om Gutenberg-diskontinuitetsgränsen mellan manteln och kärnan mäts ungefär 1 800 mil under jordytan, förblir denna linje inte konstant. Den intensiva värmen i planets inre avlägsnas ständigt och gradvis, vilket tvingar jordens smälta kärna att långsamt stelna och krympa. Således förorsakar krympningen av kärnan Gutenberg-gränsen gradvis att sjunka djupare och djupare under jordytan.