Innehåll
Silkormodling började i Kina för över 5 000 år sedan. På 1100-talet tog handlare från Europa silkesmaskens livsmiljö med sig i form av frön av mullbärsträd, såväl som silkeormägg. Idag produceras siden i Kina, Japan, Italien, Frankrike och Spanien, men siden har till stor del ersatts av syntetiska tyger. Att göra silketyg av silkeormkokonger tar många kokonger och är mycket tidskrävande. Det är därför rena silkplagg är mycket uppskattade och relativt dyra.
Unik livsmiljö
Silkeormen är en mycket specialiserad matare. Den äter bara bladen av mullbärsträd. Eftersom silkeormen har tämjats så att dess kokonger kan skördas för att göra silkestyg, lever den inte längre i naturen, utan beror på människoskapade livsmiljöer för att överleva.
Livsstadier
Efter kläckning genomgår silkesmaskar tre livsfaser - larver (vita maskar med stora huvuden), pupper (spunna till kokonger) och vuxna (vita med bruna fläckar och fyra vingar). Vuxna silkesmaskar har förlorat förmågan att flyga efter århundraden med mänsklig odling. Som ett resultat kan de inte existera i sin naturliga livsmiljö.
Bästa mullbärsträd
Experter på odling av silkeormar, eller sericulture, hävdar att det bästa silket produceras av sidenmaskar som matar på bladen av vitfruktade eller svartfrukta mullbärsträd. Om mullbärsblad inte finns, kommer silkesmaskar att frodas på ett specialdesignat konstgjord foder.
Silkorm kokonger
Enligt Center for Insect Science Education vid University of Arizona består en silkesormkokong av en enda tråd som är över 900 meter - nästan 3 000 fot - lång. Det tar ungefär 300 kokonger för att göra ett kilo siden. Cocoons värms i ugnar, kokas eller torkas i den heta solen för att döda masken inuti. Sedan upplöses kokongerna försiktigt och kombineras med strängar från andra kokonger för att skapa en enda sidentråd.
DIY Silkworm Habitat
Att skapa en livsmiljö av silkesorm är lika enkelt som att sätta mullbärsträdblad i en kartong. Håll dina silkesmaskar med massor av färska mullbärslöv eftersom de äter tillräckligt för att bli 10 000 gånger tyngre än när de kläcktes.