Innehåll
Under sin livstid från 1791 till 1867 gjorde den engelska uppfinnaren och kemisten Michael Faraday massiva framsteg inom områdena elektromagnetism och elektrokemi. Även om han också var ansvarig för att tappa viktiga termer som "elektrod", "katod" och "jon", markerar för närvarande uppfinningen av elmotorn hans mest vördda bidrag till historien, och dess betydelse för världens tekniska smink fortsätter till detta dag.
Kristalliserande principer
Under Michael Faradays tid var elektricitet väl känt i det vetenskapliga samfundet, men dess plats i den tekniska världen var lite mer än en nyfikenhet. Genom att upptäcka och tillämpa två viktiga principer - elektromagnetisk rotation och elektromagnetisk induktion, 1821 respektive 1831, kunde Faraday applicera elektricitet på en fungerande elmotor 1832. Genom att generera elektricitet genom att flytta en magnet över en trådspole, han drev världens första elmotor, och senare en elektrisk generator och transformator för hans tillverkning. I grund och botten tog uppfinningen i dag av elmotorn, som omvandlade elektrisk ström till mekanisk energi, befintliga idéer och teorier om elektricitet och gjorde dem konkreta, praktiska och användbara.
Breaking Ground
Uppfinningen banade vägen för andra uppfinnare att finslipa och förbättra elmotorn. Ledd av Faradays exempel skapade fransmannen Hippolyte Pixii den första enheten som kan mata ut en växelström via rotation.År 1833 utvecklade Heinrich Friedrich Emil Lenz lagen om ömsesidighet beträffande elektriska generatorer och motorer. Nästa år kombinerade Moritz Hermann Jacobi denna kunskap för att skapa en elmotor som rent överklassade Faradays uppfinningen både vad gäller effekt och mekanisk effekt. Vidareutvecklingen av konceptet fortsatte i en jämn takt, tills uppfinnarna i början av 1870-talet - inklusive Zenobe Theophil Gramme och Freidrich von Hefner-Alteneck - skapade moderna elektriska motorer som kunde producera jämnt löpande direktströmmar, fria från ebbs som kännetecknade tidiga elmotorer.
En elektrisk revolution
På 1880-talet producerade elmotorer som förädlade Faradays-konceptet i stor skala, med elektriska generatorer som driver allt från industri till transport till - med uppfinningen av kolfilamentlampan på 1870-talet - hushållsbelysning. Speciellt i Amerika blev elmotorn en mäktig kraft för industrin; till skillnad från Storbritannien, som hade en inbyggd kolgasinfrastruktur, kunde det utvecklande Amerika omfamna elkraft helhjärtat. Som sådan spelade elmotorn en nyckelroll i en "andra industriella revolution" som varade från cirka 1870 till 1914. När elektriska motorer blev en del av det moderna samhället försvann de aldrig; idag använder enheter som är så olika som handborrar och hårddiskar elektriska småskaliga motorer.
Kemiska bidrag
Inte alla Michael Faradays bidrag till samhället var baserade på el. Som en etablerad kemist upptäckte Faraday kolföreningen bensen, och 1823 var han den första forskaren som kondenserade en gas. Han tjänade också som kemiprofessor vid Royal Institution och rådde ofta den engelska regeringen i vetenskapliga frågor. Senare i sitt liv återvände han till elektricitet och utvecklade fältteorin om elektromagnetism, en nyckelkomponent i modern fysik, under 1840- och 1850-talen.