Innehåll
Indiska pengar hänvisar till reliker som finns runt om i USA som liknar wampum-pärlor gjorda av musselskal av stammarna från New England.Begreppet indiska pengar är en missnöje, eftersom dessa reliker i själva verket är fossila rester av en havsdjur som kallas en crinoid. Krinoider finns i haven i dag, men ingenstans nära antalet och mångfalden som tidigare när de indiska pengarna skapades.
Nutid
Fjäderstjärna representerar en av 550 levande arter av crinoids. Det härleder sitt namn från de fjäderniga fransar som finns på armarna. Dessa armar tillåter fjäderstjärnan att simma. En annan modern crinoid är havsliljan, som liknar en växt. De skiljer sig från fjäderstjärnor genom att de är fästa vid havsbotten. De svänger fram och tillbaka med strömmarna som växter skulle göra. Deras stjälkar är gjorda av stjälkar med skivor som deras utdöda förfäder. Krinoider kan likna växter, men de är djur som tillhör samma familj som sjöstjärnor, sjöborrar och havsgurkor - hästdjur. Denna familj är känd för sin grova yta och radiella symmetri baserad på fem eller multiplar av fem.
fossil
De fossila resterna kända som indiska pengar består av stamdelar av crinoider. Dessa bitar liknar stjälkarna från dagens krinoider. Forskare tror, baserat på dessa fossiler, att crinoider har varit en del av havsmiljön i minst 490 miljoner år. Under tidigare tider täcktes havsbotten med många nu utrotade crinoider som uppträdde som deras moderna ättlingar. Undersökning av fossila rester av forskare avslöjar omfattningen av den utrotade arten. Många fler arter dog än överlevde fram till idag, med fossilregister som indikerar att nästan alla crinoids dog ut för ungefär 250 miljoner år sedan.
stemless
Fossila rester av segmenterade armar som tillhör stamlösa krinoider har hittats i Kansas, enligt Kansas Geological Survey. De representerar ett ovanligt fynd, eftersom en enda fossil av en crinoid i allmänhet är stammen. Dessa fynd, som forskare har daterat för ungefär 75 miljoner år sedan, ger forskare en bättre inblick i de utrotade varelser som samlare kallar indiska pengar.
Plats
Crinoidfossiler finns på många platser, från Pennsylvania till Tennessee till Kansas. Dessa upptäckter av indiska pengar i olika områden indikerar att hav täckte dessa länder på en tidpunkt tidigare. En annan indikation på det utbredda utbudet av de nu utrotade crinoiderna och deras stora antal är de stora kalkstenavlagringarna i Nordamerika och Europa som är gjorda av crinoidbitar.