Innehåll
Paleontology är studien av förhistoriskt liv, främst genomförd genom analys av fossiler. Genom att studera de bevarade resterna av varelser och växter som levde för miljontals år sedan kan forskare samla in värdefull information om livets ursprung och utveckling på denna planet.
Strukturera
Den mest grundläggande informationen som en fossil kan ge handlar om hur djur och växter såg ut. Även om en komplett fossil är bäst för att förstå kroppsstruktur, kan till och med en partiell fossil ge värdefull information.
Miljö
Tillståndet hos en fossil kan indikera vilken typ av miljö som fanns vid den tiden. Välbevarade och fullständiga fossiler kan indikera en myr vars mjuka organiska material hjälpte till att förhindra att fossilen försämras.
Dating
Det relativa djupet hos fossiler kan ge ledtrådar om när organismerna levde, ju djupare de är begravda, ju äldre fossil. Denna information kan verifieras genom koldioxiddatering, vilket kan fastställa en fossilålder.
Geologi
Att hitta liknande fossiler i olika områden kan indikera mönster i jordskorpans rörelse och sprida resterna av varelser som en gång bodde på en enda plats.
Evolution
Att hitta liknande fossiler från olika åldrar kan hjälpa forskare att förstå hur organismer utvecklats och förändrats under miljoner år av utveckling.