Innehåll
DNA är en lång polymermolekyl. En polymer är en stor molekyl byggd av många identiska eller nästan identiska delar. När det gäller DNA är de nästan identiska delarna molekyler som kallas kärnbaser: adenin, tymin, cytosin och guanin. De fyra baserna är ofta förkortade A, T, C och G. Basernas ordning - den specifika ordningen för A, T, C och G - innehåller all information som behövs för att bygga proteiner.
DNA och proteiner
DNA är en relativt enkel molekyl jämfört med proteinerna i cellen. Så en fråga som forskarna hade var hur en enkel molekyl kunde kontrollera konstruktionen av de mer komplexa. Ett exempel på förvirringen: DNA är byggt från ganska mycket bara fyra komponenter, kärnbaserna, medan proteiner är byggda från 20 olika aminosyror. Svaret låg i basernas ordning.
Den genetiska koden
Om varje kärnbas motsvarade en aminosyra, kunde proteiner bara ha fyra olika aminosyror. Om det tog två baser för att motsvara aminosyrorna - AA, AT, AG och så vidare - kunde det endast finnas 16 olika aminosyror. Svaret är att det tar tre baser tillsammans för att kontrollera sammansättningen av en aminosyra på ett protein. De tre bokstavskoderna kallas "tripletter" eller "kodoner."