Innehåll
- Källor och typer av föroreningar
- Metallföroreningar och effekter
- Organiska föroreningar och effekter
- fytoremediering
Industriell och jordbruksaktiviteter släpper ofta föroreningar i miljön som kan störa de olika arter som lever i ett ekosystem. Från toxicitet till radioaktivitet kan föroreningar ha ett brett spektrum av effekter på organismer. Dessa effekter beror på föroreningarnas art och hur länge de kvarstår i miljön. Även om föroreningar påverkar växtlivet i ett ekosystem, använder EPA växter för att faktiskt dra föroreningar ur miljön.
Källor och typer av föroreningar
Från deponering av avfall till kemiska utsläpp till olaglig dumpning kan landföroreningar komma från en mängd olika källor. Tyvärr kommer småskaliga föroreningar in i marken regelbundet - ofta utan vår vetskap. Bevis på stadig, lokaliserad förorening upptäcks ofta år efter att den har inträffat.
Oljeutsläpp är några av de mer anmärkningsvärda händelserna i landföroreningar eftersom de ofta upptäcks när de händer. I september 2013 upptäckte en bonde olja som sipprade upp under sitt vetefält nära Tioga, North Dakota. Oljeutsläppet, som totalt läckte cirka 20 000 fat, spårades så småningom till en rörledning som ägs av Tesoro Corporation. Olje- eller petroleumutsläpp är farliga eftersom de är giftiga, brandfarliga och potentiellt explosiva. Andra typer av föroreningsrelaterade faror som beaktas av EPA inkluderar kemisk reaktivitet och radioaktivitet.
Metallföroreningar och effekter
Enligt EPA definieras markföroreningar som farliga ämnen som blandas med naturligt förekommande jord. Dessa konstgjorda föroreningar är antingen fästa vid jordpartiklar eller fångas i jorden. EPA kategoriserar dessa föroreningar som antingen metaller eller organiska ämnen.
Arsenik är ett metalliskt förorenande ämne som används i flera tillverkningsprocesser och industriella processer, inklusive sådana som bedrivs på gruv- och jordbruksmark. När växter tar in arsenik kan det störa metaboliska processer och leda till celldöd.
Bly är ett annat metalliskt förorenande ämne som kan påverka alla typer av organismer i en miljö. Frigjord till miljön från koleldad kraft och andra förbränningsprocesser kan bly också deponeras på land som slagg, damm eller slam. Bly kan störa djurens nervsystem och störa deras förmåga att syntetisera röda blodkroppar. Dessa effekter kan bli mer dramatiska och dödliga när blykoncentrationerna i en miljö ökar.
Organiska föroreningar och effekter
EPA handlar också om organiska föroreningar, såsom DDT eller Dieldrin, som vanligtvis användes i industriell produktion efter andra världskriget. EPA omnämns som persistenta organiska föroreningar (POP) och många av dessa kemikalier kvarstår i miljön långt efter deras första avsedda användning.Enligt EPA har POP: er kopplats till befolkningsminskningar, "sjukdomar eller avvikelser i ett antal vilda djurarter." Dessa kemikalier har också varit kopplade till "beteendeanormaliteter och födelsedefekter hos fisk, fåglar och däggdjur i och runt de stora sjöarna," sade EPA i en rapport på sin webbplats.
fytoremediering
Även om växter kan drabbas hårt av markföroreningar, använder EPA dem faktiskt för att rensa upp förorenade platser - genom en process som kallas fytormediering. Först testad i början av 1990-talet använder phytoremediation växter för att dra föroreningar ur marken eller grundvattnet och används nu på mer än 200 platser över hela USA. Träd som uttryckligen planterats för fytoremediering på en plats i Oregon har visat sig ta giftiga organiska föreningar - baserat på vävnadsprovanalyser. "Framgången för träden på Oregon Poplar-webbplatsen stöder uppfattningen att fytormediering kan vara en innovativ teknik som är värd att rikstäckande överväga," rapporterade EPA. Den federala byrån har sagt att den tenderar att använda infödda arter för fytormediering eftersom det hjälper till att återuppliva arvet från flora som förlorats genom mänskliga aktiviteter.