Innehåll
Du kan anse att de flesta satelliter är i rymden, men när det gäller jordens atmosfär ockuperar de områden som kallas termosfären och exosfären. Skiktet genom vilket en satellit kretsar beror på satellitfunktionen och vilken typ av bana den har. Sedan Sputnik startades på 1950-talet har rymdfarande länder lagt tusentals satelliter i omloppsbana runt jorden och till och med andra planeter. De tjänar många olika syften, från komplexa rymdstationer som International Space Station till Global Positioning System som hjälper dig att hitta din väg hem.
Termosfär: Höga temperaturer
Termosfären är en region med mycket hög temperatur som sträcker sig från toppen av mesosfären omkring 85 kilometer (53 miles) upp till 640 kilometer (400 miles) över jordens yta. Det kallas termosfären eftersom temperaturerna kan nå upp till 1500 grader Celsius (2 732 grader Fahrenheit). Trots de höga temperaturerna är trycket mycket lågt, så satelliterna får inte värmeskador.
Exosphere: Farest Reaches
Ovanför termosfären sitter ett sista lager som kallas exosfären, som sträcker sig upp till 10 000 kilometer (6 200 mil) över jorden, beroende på hur den definieras. Vissa definitioner av exosfären inkluderar allt utrymme fram till den punkt där atomer slås bort av solvind. Det finns ingen distinkt övre gräns eftersom exosfären inte har något tryck och molekyler flyter fritt här. Så småningom ger exosfären plats för rymden utanför jordens inflytande.
Låg jordbana
De lägsta omloppssatelliterna ockuperar Low Earth Orbit, eller LEO, som inkluderar en omloppsbana under 2 000 kilometer (1 243 miles). Satelliter på denna höjd cirklar jorden mycket snabbt och deras banor bryter ner snabbare, vilket innebär att de så småningom faller tillbaka till jorden om de inte hålls uppe av thrustare. Den internationella rymdstationen finns i LEO och de flesta satelliter i LEO flyger genom termosfären, även om de vid LEO: s övre gräns når in i exosfären. Vetenskapliga forskningssatelliter placeras vanligtvis i LEO så att de kan närmare övervaka aktiviteter på jorden.
Mid och High Earth Orbit
Satelliter över LEO går hela banan genom exosfären och kan behålla sina banor i årtionden utan justering. Väder- och kommunikationssatelliter upptar högre banor eftersom de behöver längre vyer över ett givet område på planeten för att antingen bära överföringar eller spela in data. Överst på High Earth Orbit är geosynkron bana. Varje satellit här har en omloppsperiod som är densamma som jordarna. En speciell typ av geosynkron bana är den geostationära bana som löper längs ekvatorn. Detta håller satelliten på samma punkt på himlen genom hela banan.