Innehåll
Solfällningar är plötsliga frisläppningar av energi från solens yta. Solfack släpper motsvarande energi från miljoner vätebomber, allt från några sekunder till en timme eller så. En flares energi frigörs främst i form av elektromagnetisk strålning: i radiovågor, synligt ljus, gammastrålar och andra vågtyper. Den elektromagnetiska energin och de energiska partiklarna från en solfällning sänds ut i rymden och kan korsa varandra med jorden.
Vad de är
Solen är en grovt sfärisk samling av mycket energiska laddade partiklar som simmar runt i gigantiska flytande strömmar som skapar ett komplext magnetfält. Magnetfältet driver i sin tur rörelsen hos de laddade partiklarna. Resultatet är en intrikad dans av energiska partiklar som virvlar runt och över solens yta. När de dansande partiklarna strömmar mot varandra utlöser de en plötslig förändring i solens magnetfält. Den plötsliga förändringen frigör energi, vilket resulterar i en solfällning
Energin
Det mesta av energin som direkt frigörs av en solfack är i form av elektromagnetisk strålning. Solfack frigör många former av elektromagnetisk energi, inklusive radiovågor, ultraviolett ljus, synligt ljus, infraröd strålning, mikrovågor, röntgenstrålar och gammastrålar. Medan dessa olika strålningsformer alla har unika egenskaper, delar de en av dem: deras hastighet. Eftersom partiklarna alla rör sig med ljusets hastighet - 300 000 kilometer per sekund - tar solens flareenergi 500 sekunder att komma fram till jorden - lite mer än åtta minuter efter att den lämnar solen.
Annan energi
••• NASA / Getty Images News / Getty ImagesSolfacklar brister av elektromagnetisk strålning också partiklar som flyger. En koronal massutstötning, eller CME, är namnet som ges till en stor våg av partiklar som släpps ut från solens yta, och den kan ibland åtföljas av en solfällning. CME är ganska sällsynta, men det finns nästan alltid mindre mängder av energiska partiklar som kommer med en solfällning. Partiklornas hastighet beror på styrka och snabbhet hos flänsen som flyger dem. De högsta energipartiklarna från en floss kan komma fram så lite som två minuter efter den elektromagnetiska strålningen, medan det tar upp till tre eller fyra dagar att komma fram till Jorden.
När du ska oroa dig
Även om solbrännan är mycket energisk har jorden inbyggda skyddsmekanismer. Den mest farliga elektromagnetiska strålningen absorberas av atmosfären och de högenergiska partiklarna fångas och avleds av jordens magnetfält. De nordligaste eller sydliga breddegraderna är de mest mottagliga för möjliga skador, och den sista händelsen av någon betydelse var 1989, då en stor solfällning stängde tjänsten till 6 miljoner människor i upp till nio timmar i Quebec, Kanada. Även om det är sällsynt, en studie från Oak Ridge National Laboratory från 2010, "Elektromagnetisk puls: Effekter på det amerikanska elnätet", drog slutsatsen att en stor solhändelse har potential att skada det elektriska nätet katastrofalt och gav rekommendationer för "härdning" av elektriska anläggningar för tål en kraftfull magnetisk storm. National Association of Regulatory Utility Commissioners sade i en rapport från 2011 att modeller förutspår 50 procents chans att en katastrofalt stor solfällning skulle inträffa "inom flera decennier."