Innehåll
Känd för att kunna växa i en mängd olika miljöer, förekommer olika varianter av ekar överallt från fuktiga stränder till kyliga skogar. Dessutom har robust ekvirke använts i århundraden i byggprojekt.Att lära sig om alla olika ekvaror hjälper dig att hitta dem i naturen och uppskatta allt som de vackra träden har att erbjuda.
TL; DR (för lång; läste inte)
Inklusive hybridiserade ekar finns det cirka 600 olika typer av ekvarianter runt om i världen, inklusive cirka 90 som är infödda i USA.
Ekträd i USA
Medan ek växer runt om i världen, är Nordamerika hem för den största variationen av arter. Enbart USA har cirka 90 olika typer av inhemska ekar som växer över hela landet. De flesta av dessa kategoriseras i antingen röda ekar eller vita ekar. En av de mest populära ekarna i USA är Angel Oak på Johns Island i South Carolina. Trädet tros vara ungefär 400 år gammal och lockar tusentals besökare som är angelägna om att se det 65 meter höga trädet i all sin saga härlighet.
De flesta av dessa arter i USA känns igen av deras långsträckta, lobade ekar, lövstammar och förmåga att producera ekollon. Dessa ekollon var en viktig naturresurs för indianerna. Flera stammar krossade ekollonerna i mjöl som de sedan använde för att göra näringsrikt bröd. Även nu använder vissa människor ekollon för att tillverka mjöl, särskilt om de är allergiska mot mjöl tillverkade av ingredienser som vete. Ekollon är också en viktig matkälla för många fåglar och små däggdjur som förlitar sig på den knasiga mutteren för en rejäl och näringsrik måltid.
Ekträd runt om i världen
Ek växer också i Asien, Nordafrika och Europa. Kina är hem för cirka 100 olika typer av ekar, och flera europeiska länder har utsett olika typer av ekar som sina nationella träd. Sammantaget finns det cirka 600 olika typer av ekar runt om i världen som växer i miljöer från Medelhavsstränder till asiatiska skogar.
England är hem för särskilt gamla ekar. En, Crouch Oak, sägs vara en plats under vilken drottning Elizabeth I en gång hade en picknick. En annan, Major Oak of Sherwood Forest, är trädet under vilket lokal folklore hävdar att Robin Hood tog skydd.
Oak Tree Bark och resurser
Ekbark är oerhört motståndskraftig mot ruttna, och är därför en favoritbark för att bygga alla typer av material. I Japan används ekbark ofta för att göra trummor eftersom densiteten ger instrumentet det perfekta ljudet. Ekbark används också vanligtvis för att tillverka de fat som förvarar alkohol såsom whisky, skotsk och sherry. Vinproducenter tar också särskild försiktighet för att välja vilken typ av ek de använder för sina fat, eftersom olika typer kan lägga viniga, jordnära smaker till vin över tid. Tillbaka i vikingatiden erkände vikingarna sin styrka och motståndskraft och använde den ofta när de byggde sina slagskepp.
Förutom bark ger ekar också ekollon, en viktig matkälla för många fåglar och djur. I århundraden har gårdar över hela Europa matat sina grisar en diet som till stor del består av ekollon. När grisarna förvandlas till fläsk, hjälper ekollon diet till att köttet får en rik, nötig smak. Många gårdar i USA vänder sig nu också till ekollon för att upprätthålla sina grisar.
Du behöver dock inte vara en gris eller en whiskyproducent för att njuta av naturens resurser. Nästa gång du ser en, ta dig ett ögonblick för att sitta under dess skugga och ta in dess naturliga skönhet.