Innehåll
Marmor är ett av de mest beundrade materialen för konst och arkitektur. Formad av kalcit- eller dolomitkristaller som utsätts för extrem värme och tryck i jordens inre, används denna lysande vita sten i några av världens vackraste skulpturer, byggnader och möbler. Marmor utvinndes historiskt av de antika grekerna och fortsätter att brytas från stenbrott idag, över hela världen.
Vitt guld
Att hitta en potentiell brytningsplats är det första steget i gruvprocessen. En överskott av exponerad marmor är det säkraste sättet för en geolog att hitta en potentiell ven. När marmor har hittats, tar diamant-tippade borrkärnor kärnprover för att bestämma den bästa platsen för grävning av stenbrottet, liksom den förväntade kvaliteten och renheten hos marmorn. Därefter måste ett gruvföretag ansöka om alla nödvändiga licenser från den lokala, statliga och federala regeringen, en process som kan ta månader till år.
Slår på moderlasten
När gruvdrift har påbörjats kan det finnas flera månaders grävning innan någon marmor utvinns från stenbrottet. Överbelastning eller smuts ovanpå den önskade malmen måste extraheras innan block av marmor kan tas bort. Dessutom är etablering av vägar eller tunnlar för tillträde till fordon avgörande för gruvens lönsamhet och effektivitet. En stenbrottschef måste övervaka varje klipp gjord från stenbrottet; marmor som bryts ut längs "venen" av insättningen kommer att ha en helt annan look än marmor som är "tvärsnitt" över venen.
Bildar bänken
Bryta marmorblock från stenbrottets vägg börjar med en "bänkvägg." Bänkväggen är en stor del av marmor längs en vertikal vägg som är skuren med diamantkablar, borrar och facklor. Dynamite lossar bänkväggen från sidan om stenbrottet, och den separerade väggen kan sedan bearbetas och skäras i enskilda, enhetliga block. Ett marmorblock väger vanligtvis mellan 15 000 och 25 000 pund.
Bearbetar stenen
När blocken har extraherats från stenbrottet kommer de att genomgå ytterligare behandling för att matcha deras avsedda syfte. För brickor skärs marmorn i stenfärger och poleras till en slät glans. Marmorplattor för konstruktion eller skulptur skärs med diamanttrådar eller en gängsåg, som använder flera diamanttippade blad för att skära ett marmorblock i mer hanterbara plattor. Ofta appliceras ett harts för att fylla i sprickor i marmorytan. Efter polering kommer endast 1 procent av ytan att beläggas i harts, vilket bibehåller den färdiga stenens renhet och skönhet.