Innehåll
Ett mineral är ett naturligt förekommande fast ämne med en struktur och bestämd kemisk sammansättning. Även om de liknar stenar, är mineraler byggstenarna för att tillverka stenar och finns i olika bergarter i olika former och kemiska kompositioner i hela jordskorpan. Även om mineraler skiljer sig åt i form, sammansättning och distribution, utgör fyra stora klasser av mineraler jordens jordskorpa.
silikater
••• Thinkstock / Comstock / Getty ImagesSilikatklassen av mineraler utgör 90 procent av jordskorpan och är föreningar av kisel och andra kemiska element. De två vanligaste silikattyperna som finns i jordskorpan är kvarts- och fältspatmineraler. Kvarts, även kallad kiseldioxid, innehåller kisel och syre och har typer som är både klara och färgade, som bergkristall, ametist och citrin. Fältspatmineraler, såsom albite och oligoclas, innehåller ofta aluminium, kalcium och natrium samt kisel. Mindre koncentrationer av silikater inkluderar glimmer och olivin.
karbonater
Sammantaget av kalcium och kol är kalcit en annan viktig bidragsgivare till jordskorpan på cirka 4 procent. Även kallad kalciumkarbonat förekommer kalcit i alla tre typer av bergarter, inklusive sedimentär kalksten och sandsten, metamorf marmor och stollande karbonatit. Variationer och färger av kalcitmineraler är många, inklusive aragonit, en polymorf kalcit. En polymorf är ett mineral med en identisk kemisk sammansättning, men bildas i en annan form.
oxider
••• Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty ImagesEn annan klass mineraler som finns i jordskorpan är oxider, bildade med syre och andra kemiska element. Ett vanligt oxidmineral är magnetit som består av syre och järn. Magnititen utgör 3 procent av jordskorpan och är svart med en tråkig till metallisk glans. Relaterade oxidmineraler inkluderar kromit och ädelstenspinelen. Kromit består av järn, krom och syre, medan spinel är en färgstark sten som består av magnesium och aluminium samt syre.
sulfider
Även om sulfider är små bidragsgivare till jordskorpan, är många värdefulla komponenter i metallmalm, såsom koppar, bly, silver, zink och järn, med järnmalm som utgör de återstående 3 procenten av jordskorpan. Finns mest i stötande eller vulkaniskt berg, sulfider är vanligtvis metalliska och ogenomskinliga, såsom argentit, en sulversulfid. Emellertid finns transparenta sulfider, inklusive cinnabar, ett mineral sammansatt av kvicksilver och svavel, och realgar, sammansatt av arsenik och svavel.