Innehåll
Kanske känner du polymerer med deras kemiska namn, som polyvinylklorid eller PVC; det är i plaströr och i Elmers lim. Men chansen är stor att du känner dem bättre genom deras informella eller varumärken, som Dacron, Orlon, eller kanske mest känt, nylon. Det ordet har blivit en generisk term för strumpor (med goda skäl - det var dess första kommersiella användning), men strumpor var bara början på nylons varaktiga historia.
Sammansättning
"Nylon" är ett generiskt namn som hänför sig till en klass av långkedjiga polyamidtermoplaster som har återkommande amidgrupper. Det finns många kommersiella nyloner med namn inkluderande nylon 4, nylon 6, nylon 6/6 och nylon 6/12.
Historia
Nylon presenterades för världen den 27 oktober 1938 av Charles Stine, vice ordförande för E.I.DuPont de Nemours, enligt Smithsonian Institutions Lemelson Center for Study of Invention and Innovation. Intressant är att Stine tillkännagav nylon till 3 000 kvinnoklubbmedlemmar samlade till 1939 New York Worlds Fair. Han beskrev hur nylon kunde utformas till fibrer som "fina som en spindelväv" men lika starka som stål, och att en av dess användningsområden skulle vara hållbara strumpor. (Silke och rayon hade visat sig vara känsliga.)
Nylon 6/6 syntetiserades först i maj 1934 i DuPont's laboratorium. När en laboratorieassistent med namnet Donald D. Coffman skapade ett "fint fibertråd verkade vara ganska tufft, inte alls sprött och kunde dras för att ge ett glänsande glödtråd." DuPont-laboratorier hade i åratal ägnat sig åt "Pure Science Work" under Stines ledning, snarare än att tillämpa sig strikt på praktiska kommersiella användningsområden. Fortfarande var en av gruppens uppgifter att utveckla syntetiska tyger som var överlägsen silke och rayon.
Dess första kommersiella användningsområden var tandborstborsten och strumpor. Nylon adopterades snabbt för militär användning i flygdräkter, fallskärmar, till och med fordonsdelar; nylon var inte bara en fiber utan det kunde formas till fasta delar genom strängsprutning, formsprutning och gjutning.
På mode
DuPont skulle producera andra syntetfibrer, inklusive Dacron och Orlon. De tillsammans med nylon användes på high mode av sådana avancerade designers som Coco Chanel och Christian Dior. Syntetiker sågs som mode-framåt, och på 1960-talet använde designers som Pierre Cardin dem för att fånga känslan av "Space Age Living", enligt Chemical Heritage Foundation.
I slutet av 1960-talet var syntetiska ämnen som nylon och polyester vanliga och ansågs alltmer klibbiga samt obehagliga. En nylonskjorta eller -klänning andades inte som naturliga fibrer som bomull och ull. Även om det har tappat sin popularitet inom mode, är det en häftklammer i prestandasportkläder som atletiska skor och skidjackor.
Tillverkning
Eftersom nylon kan formas och uppvisar rimlig hållbarhet, har den tillverkats i små plastdelar som växlar och skruvar, delar för bilinredning och vardagsartiklar som kammar, spännen och tandborstar. Det används ofta i sin fiberform för hållbart rep - bergsklättrare är beroende av nylon kontra hamprep.
Nylon kan användas i kompositmaterial (t.ex. blandat med glasfiber) för att producera lätta men värmebeständiga motorkomponenter.