Innehåll
- Kontinental rörelse: första ledtrådar
- Stödjande bevis
- Super Size It
- Det är allt om tallrikar
- Plåtaktivitet förändrar jordskorpan
- Visa Tectonic Motion in Action
Innan 1900-talet visste människor inte att kontinenterna rörde sig runt planeten. Kontinental drift är en så långsam process att du inte kan se landsmassor förändras med blotta ögat. Eftersom kontinenterna aldrig slutar röra sig, kommer den världskarta som du känner i dag dock inte att se densamma ut i avlägsen framtid.
Kontinental rörelse: första ledtrådar
1915 publicerade Alfred Wegener "Ursprunget av kontinenter och hav", en bok som delar hans teorier om kontinental drift. Han var inte den första att märka hur Afrika och Sydamerika tycktes passa ihop som pusselbitar. Men han var den första som presenterade vetenskapliga bevis som visade att dessa kontinenter en gång var en landmassa.
Stödjande bevis
Forskare upptäckte resterna av en mesosaurus på två platser: Sydamerika och den södra delen av Afrika. Eftersom denna utrotade reptil inte kunde ha svettat mellan de två kontinenterna, är en trolig förklaring till dess närvaro på båda platserna att de en gång var en enda landmassa. Under 1950-talet fick nya upptäckter inom områden som paleomagnetism de flesta forskare att acceptera det faktum att kontinenter rör sig. Tektoniska rörelser skiljer inte bara landmassorna utan det orsakar jordbävningar, får vulkaner att bryta ut och bygger berg.
Super Size It
En superkontinent är en landmassa som består av andra kontinenter. Geologer tror att alla jordens kontinenter en gång bildade Pangea, en superkontinent som fanns för cirka 225 miljoner år sedan. Eftersom kontinenterna nu är unika enheter, ser du också separata hav, som Atlanten och Stilla havet.
Det är allt om tallrikar
Platta tektonisk teori förklarar varför kontinenter fortsätter att röra sig. Planetens yttre skal består av plattor som rör sig några centimeter per år. Värme från jordens inre får denna rörelse att ske via konvektionsströmmar i manteln. Under en miljonårsperiod ledde denna långsamma rörelse till att den enda superkontinenten delades upp i de sju kontinenter du ser idag.
Plåtaktivitet förändrar jordskorpan
De flesta plattrörelser sker i gränser som ligger mellan olika plattor. När plattor rör sig från varandra bildas nya skorpor vid olika gränser. Omvänt förstör tektonisk rörelse skorpa när en platta rör sig under en annan vid konvergerande gränser. Vid transformationsgränser där plattorna helt enkelt rör sig horisontellt förbi varandra skapar eller förstör inte rörelsen skorpa. Geologer observerar också plattgränszoner där gränserna mellan plattorna inte är väl definierade.
Visa Tectonic Motion in Action
Besök Krafla Volcano på Island så ser du sprickor i marken som blir bredare inom några månader. Ytkrackning mellan 1975 och 1984 orsakade förskjutningar i marken på cirka 7 meter (22 fot). Forskare kan spåra plattrörelse i liten skala med laserinstrument för att göra undersökningar. Satelliter hjälper forskare att göra exakta mätningar av platser på jorden för att se hur de rör sig. De kallar denna process rymdgeodesi.