Innehåll
En autoklav är en standardutrustning i många sjukvårdsanläggningar och vetenskapliga forskningslaboratorier. Du kan till och med hitta autoklaver i tatueringar och begravningshem. Enheten, liknande en tryckkokare, är ett viktigt verktyg för sterilisering. Det finns andra autoklavanvändningar, till exempel för att utföra vissa kemiska reaktioner, men dessa är mindre vanliga.
Vad är en autoklav?
En autoklav är en anordning för att utföra ångsterilisering, ofta under tryck. Ång under tryck är ett mycket effektivare medel för att förstöra mikroorganismer än varm luft. När sterilisering är en prioritet är en autoklav ofta den metod du väljer.
Ånga är ett effektivt steriliskt medel eftersom det bär tillräckligt med värme för att destabilisera och förstöra cellväggarna eller proteinerna i levande material. Luft, däremot, bär mindre värme och är mindre tillförlitlig i detta avseende. (Av samma anledning kan en person tåla en torr bastu vid kokpunkten för vatten, 212 grader F, men skulle bokstavligen koka ihjäl i en ångbad vid samma temperatur.)
Autoklaver är vanligtvis trycksatta. Det höga trycket hjälper till att säkerställa att ångan tränger igenom alla krokar och krokar som annars skulle missa. Många autoklaver har också en vakuumförmåga. Vakuumet extraherar luft som annars kan bilda skyddande luftfickor som kan förhindra full sterilisering.
En autoklav är i huvudsak en het, ångande, trycksatt låda med tillräckligt med utrymme för att hålla föremålen som ska steriliseras. Det finns andra typer av autoklaver som används i vissa industriella miljöer, men huvudanvändningen är som ett steriliseringsverktyg.
Delar av en autoklav
En titt på ett diagram över en autoklav, tillgänglig i referenserna, visar att enheten är en mer sofistikerad operation än att helt enkelt injicera ånga i en het låda. Funktionen av en autoklav beror på dessa huvuddelar:
Autoklavanvändningar
Sjukhus och medicinska kontor använder autoklaver för att sterilisera instrument innan de används igen. Forskare kan sterilisera sin utrustning för att uppnå en hög grad av renhet vid genomförande av kemiska reaktioner eller odling av rena mikroorganismer.
Autoklaver kan också användas för att sterilisera avfallsmaterial före utsläpp. Detta dödar inte bara bakterier och virus utan mjukar upp vissa material, till exempel plast, så att de kan plattas för att minska avfallsvolymen.
Branscher använder autoklaver för specialtillämpningar, såsom härdning av kompositmaterial eller odling av specialkristaller. Flygindustrin använder enorma autoklaver som kan vara mer än 50 fot långa.