Innehåll
Den amerikanska bisonen är en stor medlem av nötkreaturfamiljen som en gång bodde i prärier, slätter, skogar och floddalar över Kanada, USA och delar av Mexiko. Tidigare har hjordar av bison som historiker tror numrerade i miljoner en gång svept över slätterna när de migrerade in av mat. Från och med 2011 är de begränsade till en handfull parker och djurskydd i USA och Kanada.
Generella egenskaper
Ibland kallas en buffel, den amerikanska bisonen är Nordamerikas största landdjur. De har stora, lågsvingade huvuden, raggiga manar, skägg, korta horn och stora knölar. En manlig bison kan väga mer än 2500 pund, stå cirka 5 meter lång vid axlarna och nå en längd på cirka nio fot. Kvinnor är något mindre. Biologer delar amerikansk bison i två arter. Träbisonen är högre och mindre grov än slätbisonen.
migration
Bison är betande djur som matar på gräs, sedges, lav och bär. Tidigare skulle slätbison migrera hundratals mil när de sökte efter mat på vintern. I Great Plains-regionerna skulle bisonbesättningar följa samma väg varje år och bär stigar i jorden. Vissa av dessa stigar syns från luften. Träbison å andra sidan upprätthåller mycket mindre intervall, som växlar mellan ängar och den omgivande skogen.
Livsmiljö
Från och med 2011 hittas bison endast i nationalparker och djurlivsklander i USA och Kanada. De kan ses i National Bison Refuge i Montana, Wichita Mountains National Wildlife Refuge i Oklahoma, Fort Niobrara National Wildlife Refuge i Nebraska, Yellowstone National Park i Wyoming, Sullys Hill National Wildlife Refuge i North Dakota, Walnut Creek Wildlife Refuge i Iowa och the Wood Buffalo National Park i nordvästliga territoriet, Kanada.
Jakt
De vanliga indiska stammarna, som Sioux, skulle jaga migrerande bison efter kött, hudar och ben. De använde bisonen som en källa till mat och råvaror för verktyg, kläder och skydd. Historiker uppskattar att 60 miljoner bison bodde i Nordamerika i början av 1800-talet. När europeiska nybyggare började flytta väster jagade de bison för sport och sköt ofta mot hjordarna från tåget. År 1890 hade nybyggarna dödat alla utom 1 000 bison för sina hudar och tungor. 1905 började American Bison Society arbeta med att skydda dem från utrotning. 2004 fanns det cirka 500 000 bison.