Stress är mängden kraft per yta på ett objekt. Den maximala spänningen som ett objekt förväntas stödja kallas den tillåtna spänningen. Till exempel kan golven i ett bibliotek ha en tillåten spänning på 150 pund per kvadratfot.
Den tillåtna spänningen bestäms av både den säkerhetsfaktor som påförs föremålet och strömstyrkan, eller spänningen vid vilken ett föremål kommer att bli permanent skadat.
Granska en lista över allmänna egenskaper hos stål för att verifiera sträckgränsen för det stål som används. Det finns många olika typer av stållegeringar, och de har alla olika egenskaper och sträckgränser. En populär stållegering kallas A36, den 36 indikerar en sträckgräns på 36 000 pund per kvadrat tum.
Välj en säkerhetsfaktor baserad på industristandarder för det specifika projektet. I flygindustrin är faktorn 1,5 medan kablarna i hissarna måste ha en faktor 11. Om det inte finns någon standarduppsättning är en bra säkerhetsfaktor 4.
Dela avkastningsstyrkan med säkerhetsfaktorn för att beräkna den tillåtna spänningen. Till exempel: tillåten spänning av A36-stål = 36 000 psi / 4,0 = 9 000 pund per kvadrat tum.