Innehåll
- Partiella månförmörkelser är vanliga ... Men denna förmörkelse är inte
- Det är också en blodmåne
- Du måste resa för att se det i all sin ära
Har du planer för fredag eftermiddag? Vad sägs om att kolla en månförmörkelse en gång i ett sekel?
Månförmörkelser inträffar när solens, jordens och månens vinklar står i linje, vilket gör att jorden kan blockera solens strålar innan de kan landa på månens yta. Himlen kommer inte att bli helt mörk, men månen kan få ett mörkt, nästan andra världsligt utseende.
Veckans månförmörkelse är speciell, eftersom det inte bara är en totalförmörkelse, utan den är den längsta vi kommer att uppleva under detta århundrade. Här är vad som händer - och hur du kan uppleva det själv.
Partiella månförmörkelser är vanliga ... Men denna förmörkelse är inte
Medan månförmörkelserna dyker upp med viss regelbundenhet - vi kommer att ha dem under 2019, 2021, 2023 och 2024 - solen, jorden och månen överensstämmer inte ofta för en lång fullförmörkelse som den som kommer att hända denna vecka .
Delvis förmörkelse kan inträffa när solen, jorden och månen befinner sig i en rad vinklar som gör att jorden kan "blockera" en del av månen. Och till och med de flesta fulla månförmörkelser, när de händer, är snart över - den som hände i januari tog bara 76 minuter.
Fredagens förmörkelse händer när solen, jorden och månen är i nästan perfekt vinkel för en fullförmörkelse - vilket skapar förutsättningarna för den längsta förmörkelsen i århundradet. I stället för att blockera månen bara ett ögonblick kommer förmörkelsen att pågå 1 timme, 43 minuter, bara blyg den teoretiska gränsen på 1 timme, 47 minuter.
Det är också en blodmåne
Om du har tur nog att se förmörkelsen på natten, kommer du att märka att månen får en röd eller rostig nyans under förmörkelsen. Effekten beror på ett fenomen som kallas Rayleighs spridning.
Den röda nyansen kommer från det långa avståndet som ljuset rör sig innan det möter dina ögon. Eftersom solstrålarna inte träffar månen direkt under förmörkelsen ser du istället ljusvågor som reflekteras tillbaka från jorden.
På så långt avstånd (bokstavligen till månen och tillbaka!) Färger som har korta våglängder, som violetta och blåa nyanser, sprids och lämnar färger med låg våglängd - som rött - bakom sig.
Samma spridningseffekt beror på att himlen vänder en regnbåge av färger under soluppgång och solnedgång. Förmörkelsen får bara effekten till ett hack.
Du måste resa för att se det i all sin ära
Tyvärr för oss kommer förmörkelsen att ske under eftermiddagen, med de första glimtarna som börjar kl 1:14. EST och blodmånen börjar cirka tre timmar senare. Det betyder att det blir för lätt att se effekterna av Rayleighs spridning - eller den visuella effekten av blodmånen.
Stargazers i Indien, Mellanöstern och regioner i Afrika och Asien kommer att få den bästa utsikten över förmörkelsen. Men om internationell resa med kort varsel inte finns i korten kan du se det online. Kolla in NASA för en livestream, som bör vara igång senast på fredag. Och bara för skratt, kolla in på "End of Days" konspirationsteorier kring förmörkelsen.
Men oroa dig inte, du behöver inte vänta länge för att se en i verkligheten. Nordamerika kommer att få sin nästa synliga förmörkelse 20-21 januari 2019, och vi är perfekt belägna för att se det hela.
Börja planera det förmörkelsefestet!