Decibel (dB) bestämmer förhållandet i signalstyrka mellan två källor. När kraften hos den första signalen uppväger den för den andra, uppstår en förlust; detta kan vara önskvärt, som med användning av mattor för att tystna ett bibliotek, eller det kan vara skadligt, som när en dålig kabel försvagar elektriska signaler från en antenn på väg till din TV. Använd formeln för att hitta decibelna som ett förhållande mellan signalens effekt för att beräkna det exakta värdet på förlusten. En vetenskaplig kalkylator med en logfunktion hjälper till att lösa ekvationen.
Mät fullstyrkesignalen med en lämplig mätare; för att mäta radiosignaler, till exempel indikerar en radiosignalkraftmätare styrkan hos radiovågor på en speciell plats i enheter av milliwatt, mikrowatt eller liknande enheter. Skriv ner resultaten och märk dem ”full styrka.”
Mät den dämpade signalen med samma mätare; detta är den signal som du förväntar dig en minskad effekt. Till exempel tar en antenn upp en radiosignal; precis vid antennen mäter mätaren 20 miliwatt, men den långa kabeln som är ansluten till kabeln reducerar effekten till 5 miliwatt. I det här fallet mäter du den dämpade signalen vid utgången av den långa kabeln. Skriv ner resultaten och märk dem ”dämpade.”
Dela upp de första signalerna med den andra signalens effekt för att hitta förhållandet mellan de två signalerna. Om signal A till exempel har en effekt på 20 mW och signal B har en effekt på 5 mW: 20/5 = 4.
Ta loggen över förhållandet mellan signalerna genom att trycka på loggknappen på den vetenskapliga räknaren. Till exempel: log 4 = 0,602.
Multiplicera detta svar med 10 för att hitta decibeln. För exemplet: 0,602 x 10 = 6 decibel (dB).
Bestäm om decibelavläsningen återspeglar en förlust eller effektförstärkning genom att titta på signal A och signal B. Registrera en förlust om signal A hade ett större värde än signal B, och en förstärkning om signal B hade större antal. Till exempel, eftersom den första signalen (signal A) mätt mer än signal B, indikerade resultatet en förlust på 6 decibel (dB).