Det steriska antalet för en molekyl är ett verktyg som används för att illustrera en molekylform eller geometrisk representation. Betygssystemet för siffrorna hänför sig till de olika geometriska formerna. Till exempel, om det steriska antalet är 1 är molekylens geometri linjär. Det steriska antalet beräknas med hjälp av elektronerna från den centrala atomen, eller atomen runt vilken de andra atomerna roterar, och antalet bindningar hos de roterande atomerna. Att lära sig beräkna det steriska antalet korrekt kan hjälpa dig att visualisera molekylen bättre.
Räkna antalet atomer bundna till den centrala atomen. Till exempel har H20, eller vatten, två väteatomer bundna till den centrala syreatomen.
Räkna antalet ensamma elektronpar i den centrala atomen. Dessa par av elektroner kretsar kring den centrala atomen men är bundna till varandra och illustreras i atomrepresentationer. Som exempel har syreatomen två ensamma elektronpar.
Lägg till antalet bindningar och elektronpar tillsammans. Till exempel har en H2O-molekyl två bindningar och två par, vilket resulterar i fyra. Det steriska antalet av en molekyl med vatten är 4.