Innehåll
USA producerar mer än 250 miljoner ton fast avfall varje år. För att hantera ditt skräp använder avfallshanteringsföretag deponier och förbränningsanläggningar för att bortskaffa det du kastar ut. Var och en av dessa metoder har farliga biverkningar. Alternativ till traditionella ”begrava eller bränna” strategier för avfallshantering kan hjälpa till att rensa upp vår luft, jord och vatten.
deponier
En deponi är en metod för bortskaffande av fast avfall där kasserade material begravs mellan jordlager i ett försök att minska riskerna för folkhälsan som orsakas av förfallande avfall. Enligt miljöskyddsbyrån (EPA) finns det mer än 10 000 gamla kommunala deponier och mer än 1 754 aktiva deponier i USA från och med 2007. Även om moderna deponier krävs att vara ogenomträngliga avfallsbehållare, var de flesta av de äldre deponierna helt enkelt hål grävda i marken där allt från färgburkar till gamla tvättmaskiner begravdes. Även de senaste deponierna har visat sig läcka över tid. Användningen av deponier har bidragit till både luft- och vattenföroreningar.
Deponeringsproblem
Många deponier, särskilt äldre deponier på landsbygden, är benägna att producera lakvatten. Lakvatten är en ofta giftig vätska som är resultatet av regn som passerar genom en deponi och sipprar i grundvattnet. När regnvatten passerar genom deponiet plockar det upp organiska och oorganiska material som innehåller ämnen som är skadliga för människor. Till exempel kombineras tungmetaller, bekämpningsmedel och lösningsmedel med vattnet som så småningom tar sig till 40 procent av kommunalt dricksvatten och 90 procent av dricksvatten på landsbygden. Farliga gaser som släpps ut från det sönderfallande innehållet i deponier ökar luftföroreningen. Studier av hur nära du bor vid en deponi visar en stor sannolikhet för att utveckla vissa sjukdomar, inklusive diabetes.
förbrännings
En del fast avfall, särskilt hälsoavfall, förstörs med förbränningsanläggningar som bränner bort kasserat material i aska. Enligt EPA är Pennsylvania, Maine och Minnesota de tre bästa staterna som använder förbränning för att förstöra fast avfall, där Alaska, Oregon, Virginia, New York och Florida följer nära efter. Men även om det finns lite eller inget avfall som förbränns i ditt tillstånd betyder det inte att potentiellt giftigt förbränt material inte finns i ditt område. Förbränningsaska exporteras till andra stater för att användas som deponitäckning, vilket bidrar till deponingslakvatten som sipprar in i vattenförsörjningen.
Förbränningsproblem
Brinnande avfall avger giftiga gaser och partiklar (som kan sätta sig i lungorna) i luften. Det är inte begränsat till det område där det förbränns, eftersom luftströmmar kan sprida de toxiner som denna förbränning producerar över hela världen. Både luftutsläpp och förbränningsaska innehåller tungmetaller och kemikalier, såsom kadmium, kvicksilver, svavelsyra och väteklorid, såväl som den dödliga gifdioxinet.
lösningar
Varje man, kvinna och barn i USA kastar bort 4,5 kilo sopor varje dag. Genom att praktisera principerna om ”minska, återanvända och återvinna” kan du vara ett instrument för att hjälpa till att lösa våra avfallshanteringsproblem. EPA-projekten som våra deponier och förbränningsanläggningar bara kan hantera det fasta avfallet som vår växande befolkning producerar under ytterligare 20 år. Om du väljer produkter med minimal eller biologiskt nedbrytbar förpackning, köper produkter med lång livslängd, återanvänder en befintlig artikel på ett annat sätt och återanvänder dina kasser på rätt sätt kommer avfallshanteringssystemet att påverkas mindre. Kontakta din lagstiftare för att främja återvinning i ditt område och för att göra honom medveten om de ökande farorna med kasserad elektronik. Datorer, ers och TV-apparater innehåller giftiga material och måste kasseras försiktigt.