Innehåll
Northern cardinals är en ikonisk snygg fågel av Nordamerika, som har fått namnet den officiella fågeln av sju östra stater från Illinois till Virginia, men du kanske bara känner igen den röda hanen av arten. Honan är främst färgad ljusbrun eller grå med bara svaga rötter.
Spädbarn
Alla norra kardinalkläckningar är födda med rosa hud och gråaktig skalning. Inget rött syns på varken män eller kvinnor. När molting börjar, tar dock kardinaler en solbrun färg som återstår långt in i deras ungdomsperiod, när färgförändringar hos hanen börjar skilja de två könen. Dessutom är näbbarna likformigt svarta och bleknar till en korallröd genom smältningsperioden.
RUGGNING
När juvenila nordliga kardinaler växer sina fjädrar på hösten, ändras deras gråa och solbruna toner långsamt till fläckiga ljusbruna och mjuka röda. Rött växer svagt in i svans- och vingfjädrarna hos båda könen, men bara hanarna visar djärv enhetlighet i det röda som växer till huvudkroppen och huvudfjädrarna. Kvinnor växer mestadels ljusbruna eller gråaktiga fjädrar i dessa områden. Båda könen till ungdomar kommer att utveckla svarta masker runt mestadels svarta näbb under denna period.
Manliga vuxna
Till och med många barn kan identifiera den manliga norra kardinalen när den besöker en närliggande trädgren eller fågelmatare. Dess livliga röda kappa är uppkallad efter de glödande röda kapporna som traditionellt bärs av kardinalerna i den katolska kyrkan. Hanernas huvuden är också täckta av röda fjädrar, med svarta masker som nu omger korallröda näbb. I vuxen ålder har vissa nordliga kardinaler fortfarande brunt fläckar eller mönster på deras svansar och vingar.
Kvinnliga vuxna
Kvinnlig norra kardinal utvecklar aldrig mjuka röda prickar eller fläckar på en huvudsakligen brunaktig eller gråaktig fjäderdräkt. De är ofta något större än män, men båda är identiskt utformade i huvud och statur, liksom med liknande färgade röda näbb och svarta masker. Näbbens svarta bleknar till rött i båda könen i vuxen ålder.