Topografiska kartor avslöjar jordens kontur. Konturlinjer på en karta är de linjer som återspeglar en jämn eller konstant höjd. Lutning eller lutning är det vertikala avståndet dividerat med horisontellt avstånd, och kanallutningen är hur långt en kanal faller över ett horisontellt avstånd, enligt Austin Creek Watershed Department. I huvudsak är en kanal sluttning dalen mellan de högtoppar som skapas av en bäck. Kanalmönster påverkas av flödet av strömmar och ansamlingen av sediment. Kanal sluttningar mäts generellt som procenttal baserat på området mellan ett par angränsande konturlinjer där de korsar bäcken.
Hitta bäcken för kanalen. Hitta källan och munnen på bäcken. Börja spåra den blå linjen på kartan som anger bäcken. Dokumentera höjdlinjen med början vid källan och följ bäcken uppströms till varje kors på konturlinjen.
Använd en regel eller karthjul för att mäta avståndet längs den blå linjen i bäcken från konturlinje 1 till konturlinjen 2. Konvertera avståndet från en bråk till ett decimalformat. Upprepa detta för alla angränsande konturlinjer till källan till bäcken.
Beräkna höjdförändringen. Subtrahera höjden för kontur 1 från kontur 2. Om kontur 1 till exempel är 80 och kontur 2 är 90, är förändringen i höjd lika med 90 minus 80 eller 10.
Beräkna kanallutningen. Med hjälp av formeln är lutningen lika med förändring i höjd dividerat med markavstånd. Till exempel, om markavståndet är 11/16 eller 0,69 tum och skalfaktorn är 1 tum är 2 000 fot per tum, är det lika med 1380 fot. Kanallutningen är 10 dividerad med 1 380, vilket motsvarar 0,0072. Multiplicera med 100 för att få en procentandel på 0,72 procent.