Innehåll
Nervsystemet är ledningarna som koordinerar hur din kropp går. Nervar registrerar stimuli som beröring, ljus, lukt och ljud och impulser till hjärnan för behandling. Hjärnan sorterar och lagrar information och signaler tillbaka till kroppen för att kontrollera livsprocesser och rörelser. Signaler reser snabbt genom nervsystemet och nervernas förmåga att överföra impulser kallas konduktivitet.
Det centrala nervsystemet
Nervsystemet löper genom hela kroppen, men det centrala nervsystemet är processens centrum för kroppen. Det centrala nervsystemet består av hjärnan och ryggmärgen. Det ansvarar för att samordna frivilliga och ofrivilliga kroppsfunktioner och behandla inkommande information. På ett sätt är det centrala nervsystemet som en gigantisk levande dator. Signaler eller impulser rör sig i centrala nervsystemet och mellan centrala nervsystemet och kroppen.
Neuron
Den grundläggande cellen i nervsystemet är neuron, och neuronets struktur är nyckeln till rörelsen av impulser genom nervsystemet. Cellen har en huvudkropp och tentakelliknande projektioner som når ut till andra celler. De punkter där neuroner korsar kallas synapser. Dendriter är prognoser som får information från andra nervceller. Axoner, även kallade nervfibrer, är projektioner upp till 1 meter långa som överför information till andra nerver. Utanför centrala nervsystemet kan neuroner också överföra information till och ta emot information från andra vävnader.
Handlingspotentialen
När en signal rör sig inom en nerv kallas den en handlingspotential. Nervcellen pumpar positiva natriumjoner ut ur cellen, vilket skapar en negativ laddning inuti cellen. När cellen stimuleras och en handlingspotential startas öppnas kanaler och natriumjoner kommer in i cellen. Kanalerna öppnas i en våg neråt axonen tills impulsen når slutet av cellen. Axonerna är lindade i en skyddande beläggning av myelin som fungerar som en elektrisk isolator och påskyndar impulsen. Alla nervceller i centrala nervsystemet är myelinbelagda, även om vissa i det perifera nervsystemet inte är det.
Överföring mellan neuroner
När handlingspotentialen träffar slutet av en nerv måste signalen flytta över barriären till en annan cell vid synapsen. I slutet av axon utlöser handlingspotentialen frisättningen av neurotransmittorer såsom dopamin och adrenalin. Neurotransmittorerna flyter över den lilla övergången mellan cellerna tills de träffar dendriten i nästa cell, utlöser en annan impuls och förflyttar signalen längs linjen. Konduktivitet kan verka som en långsam process, men signaler kan röra sig upp till 112 meter per sekund (250 miles per timme).