Innehåll
Livsmedelskedjor matar relationer mellan kategorier av organismer. Det är grundläggande begrepp inom ekologistudiet.
Att veta hur man förstår och definierar livsmedelskedjans anslutningar hjälper dig att förstå hur energi flyter i ett ekosystem och hur föroreningar samlas.
Längst ner i livsmedelskedjan finns producenter, som är växter och alger som fångar solljus och koldioxidgas för att göra socker via fotosyntes. Nästa är växtätare, som kor. Sedan äter köttätare, såsom människor och björnar, växtätarna. Slutligen bryter sönderdelare, av vilka några är mikroskopiska, alla döda organismer i molekyler.
producenter
I början av livsmedelskedjan finns producenter eller fotografiska organismer. Fotosyntes är omvandlingen av ljusenergi från solen för att fixera atmosfärisk koldioxidgas till glukos, ett socker. På land är producenter växter.
I havet är producenterna mikroskopiska alger. Livet som vi känner till på jorden skulle inte existera utan producenter, eftersom djur i de högre livsmedelskedjan måste äta producenter för att få sin källa till organiskt kol eller kol som är smältbart.
Primära konsumenter
Primära konsumenter är växtätare eller organismer som äter växter, alger eller svampar. Primära konsumenter är vanligtvis små gnagare eller insekter som lever på växter. De kan emellertid också vara stora djur som balarval som filtrerar ut och livnär sig av alger i havet.
Människor kan också vara primära konsumenter, eftersom vi är omnivorer, vilket innebär att vi äter både växter och djur. Ytterligare exempel på primära konsumenter är larver, kaniner, kolibrier och kor.
Sekundära och högre konsumenter
Sekundära konsumenter är vanligtvis köttätare, vilket betyder att de får energi genom att bara äta växtätande djur. Vissa sekundära konsumenter är grodor som äter insekter, ormar som äter grodor och rävar som äter kaniner.
Tertiära konsumenter är köttätare som äter sekundära konsumenter. Tertiära konsumenter är vanligtvis större än sitt byte. Några exempel på tertiära konsumenter är örnar som äter ormar, människor som äter alligatorer och späckhuggare som äter sälar.
Nedbrytare
Sönderdelare kan variera från mikroskopiska organismer till stora svampar. De lever på döda växter och djur. På detta sätt konsumerar de alla andra organismer i livsmedelskedjan. Nedbrytare inkluderar bakterier och svampar.
En klass av sönderdelare kallas saprobes, som växer i sönderfallande organiskt material. Ett exempel på en safaprobe är en svamp som växer på ett fallit träd. Sönderdelare tjänar en avgörande roll i ekosystemet genom att bryta ner organiskt material till ammoniak och fosfater, vilket hjälper till att återvinna kväve och fosfor i kväve respektive fosforgeokemiska cykler.
bioackumulering
Precis som näringsämnen och energi överförs föroreningar också i ett ekosystem via livsmedelskedjor. Anhopningen av kemiska föroreningar, även känd som bioackumulering, har dokumenterats för att äventyra konsumenterna allvarligt.
Tungmetallföroreningar, såsom bly och kvicksilver, har blivit ett utbrett problem för marina ekosystem. I marina livsmiljöer som är kraftigt förorenade med kvicksilver, kommer alla marina organismer i livsmiljön att absorbera en viss mängd kvicksilver under andning eller utfodring. Eftersom kvicksilver inte lätt kan elimineras från kroppen, byggs en liten mängd kvicksilver upp i varje organisme. Denna uppbyggnad av gifter kallas bioackumulering.
När den marina livsmedelskedjan utvecklas och en organism matas av en annan, överförs det ackumulerade kvicksilveret tillsammans med näringsämnen och energi på varje nivå. Således konsumeras små mängder kvicksilver från varje nivå i livsmedelskedjan av den högsta konsumenten, vilket leder till en stor mängd kvicksilveruppbyggnad. Denna process för ökad uppbyggnad av toxiner kallas biomagnifikation.
Även om bioackumulering påverkar alla organismer i en förorenad livsmiljö, påverkar biomagnifiering främst tertiära konsumenter, som är i spetsen för en livsmedelskedja. Biomagnifiering av gifter har äventyrat många arter av tertiära konsumenter som örnar och hajar.