Innehåll
- TL; DR (för lång; läste inte)
- A Snapping Turtle's Life
- Mätning av carapace längd
- Räknar annuleringar
- Kommer det att bita mig?
Kanske fångar ingen sköldpadda den mänskliga fantasin mer än den ofta missförstådda sköldpaddan. Dessa nyfikna och vänliga sötvattensreptiler lever extremt långa liv, vilket får många att undra över åldern på en sköldpadda som de äger eller möter i naturen.
TL; DR (för lång; läste inte)
Även om det är omöjligt att känna till en skiftande sköldpaddsålder utan det exakta kläckningsdatumet, kan du göra en utbildad gissning genom att mäta sköldpaddornas skarv och räkna dess annuliringar. Hantera alltid en sköldpadda med försiktighet och besök en veterinär för att få den mest exakta uppskattningen av din sköldpaddas ålder.
A Snapping Turtle's Life
Eftersom de inte har några naturliga fiender, har snäppsköldpaddor en årlig vuxendödlighet på endast 1 till 1,3 procent. Nästan alla sköldpaddor som överlever till vuxen ålder åtnjuter långa liv och dör i ålderdom. Snappande sköldpaddor lever ofta mer än 100 år med en maximal teoretisk livslängd på 170 år. Även om det är omöjligt att verkligen känna en sköldpaddas ålder såvida du inte vet det exakta datumet det kläckte ut, kan du göra en utbildad gissning med hjälp av dess skal, som forskare kallar snäckan.
Mätning av carapace längd
Om du känner till den skiftande sköldpaddans kön, kan du mäta sköldpaddans karapace framifrån och bakåt för att se hur den jämförs med den genomsnittliga vuxna snappsköldpaddan. Medan kläckningar är på storleken av en fjärdedel när de kommer ut från sina ägg, växer sköldpaddorna ganska stora med en genomsnittlig skarvlängd på 11 tum för vuxna kvinnor och 13,3 tum för vuxna män. Den ungefärliga åldern för första häckningen (sexuell mognad) är 19 år gammal, även om detta kan variera mycket beroende på plats och matöverflöd. Snappande sköldpaddor fortsätter att växa genom hela livet, även om tillväxten bromsar med åldern.
Räknar annuleringar
Många tror att de kan berätta för en skiftande sköldpadds ålder genom att räkna ringarna på sin snut - precis som att räkna ringar på ett träd. Detta är inte exakt sant eftersom annuleringarna på en sköldpadds karapace visar tider med matöverflöd och snabb tillväxt snarare än kalenderår. Ändå är att räkna annuliringar fortfarande ett bra sätt att få en solid uppskattning för en sköldpaddas ålder.
Kommer det att bita mig?
Oavsett om du planerar att mäta ringen eller räkna ringringar (eller båda), kanske du är lite tveksam till att hantera en sköldpadda vars namn antyder att det kan bita. Den goda nyheten är att både vilda och fångna sköldpaddor är nyfikna, vänliga och osannolika att bita om de inte känner sig hotade. För att plocka upp en skiftande sköldpadda, håll den försiktigt med båda händerna runt och under kanterna på snören med sköldpaddans huvud vänd bort från dig. Plocka aldrig upp en skiftande sköldpadda som verkar rädd eller arg och fattar aldrig någon sköldpadda i svansen. Om du är olyckligt nog att få ett osannolikt snappande sköldpaddsbett, försök inte ta bort sköldpaddan med kraft eller döda sköldpaddan; båda dessa åtgärder skadar djuret och orsakar mer smärta. Sätt istället sköldpaddan i vatten och vänta på att den släpper biten och simmar bort.
Naturligtvis är det bästa sättet att uppskatta åldern på en sköldpadda är att besöka en veterinär som är specialiserad på sköldpaddor. Dessa reptilexperter får specifik träning och kan undersöka din snackssköldpaddas skott och hud efter tecken på ålder.