När du gnider två olika material ihop ger friktionen mellan dem en positiv laddning i en och en negativ laddning i den andra. För att avgöra om en av dem har en positiv eller negativ laddning kan du hänvisa till en triboelektrisk serie, som är en lista över kända material sorterade genom att öka negativ laddning. Gummi är till exempel lägre på listan än ull, så att stryka gummi med ull kommer pålitligt att skapa en negativ laddning i gummit. Genom att veta detta, och beväpnat med ett elektroskop för att mäta laddning, kan du avgöra om laddningen för ett objekt är positiv eller negativ.
Peka på en elektrisk mark för att ta bort statiska laddningar från kroppen. Rör vid elektrodknappen på folieelektroskopet för att markera det.
Stryk hårt gummi med ullen flera gånger tills du kan känna en stark elektrostatisk uppbyggnad på gummit.
Peka på gummit till elektronoskopratten. Folien i elektroskopet bör separera några millimeter.
Rör vid föremålet på elektroskopvredet och se folien noggrant. Om folien skiljer sig längre är laddningen på föremålet negativ. Om folien kommer tillbaka igen är laddningen positiv.