Innehåll
Terminologin för olika objekt i solsystemet är förvirrande, särskilt eftersom många objekt, till exempel Pluto, ursprungligen var felaktiga märkta. Som ett resultat förändras ofta nomenklaturen i himmelkropparna, eftersom forskare utvecklar bättre idéer om vad saker är och hur de fungerar.Skillnaderna mellan dvärgplaneter, kometer, asteroider och satelliter är mycket nyanserade med många överlappande egenskaper.
Dvärgplaneter
Enligt NASA har dvärgplaneter tre grundläggande egenskaper. Först kretsar de om andra föremål. För det andra är deras massa tillräckligt stor i den utsträckning de bildar en sfärisk form. För det tredje har de inte rensat sin bana eller sitt område. Enligt NASA betyder det att de delar ett omloppsutrymme med andra himmelkroppar av liknande storlek och inte är gravitationellt dominerande. Det mest kända exemplet på en dvärgplanet är Pluto, som en gång ansågs vara en planet men omdefinierades.
Comets
Kometer, som är mycket mindre än dvärgplaneter, är jättebitar av sten och is som reser genom rymden. De flesta kometer bildade för miljarder år sedan under bildandet av planeter och stjärnor. När kometer blir tillräckligt stora för att dras av solens tyngdkraft börjar de resa mot solen. Detta resulterar i att en stor mängd is smälter, vilket ger dem en färgstark och gasformig svans som rör sig bakom dem. Trots utseendet på en kometsvans är kometerna cirkulära tills de smälts av solen.
asteroider
Asteroider, som är mindre än kometer, är partiklar av sten och metall som reser genom rymden. De är kategoriserade i två kategorier, stenig och järn-nickel, även om de flesta asteroider innehåller både steniga och järn-nickelelement. De kan antingen kretsa runt en planet eller resa mållöst genom solsystemet. När asteroider kommer in i atmosfären på jorden eller någon annan planet kallas de meteoriter. Vanligtvis är asteroider för små för att bilda en cirkulär form, till skillnad från dvärgplaneter eller kometer.
satelliter
Satelliter är en bred term som används för att beskriva alla kretsande objekt. Dvärgplaneter är satelliter, men asteroider betraktas endast som satelliter om de kretsar kring något. Kometer kan betraktas som satelliter när de är i bana, men de sällan kretsar runt andra strukturer. Termen "satellit" kan hänvisa till himmelkroppar, men det kan också hänvisa till mänskliga tillverkade maskiner som går i jorden.