Innehåll
I diploida organismer som människor ärver individer två kopior av varje kromosom - en kopia från varje förälder. Följaktligen har individer två kopior av varje gen, med undantag för gener på könskromosomer - till exempel kan en hane endast ha en kopia av en gen på x-kromosomen eftersom han bara har en x. Genetiker använder flera olika termer för att beskriva kopior av gener.
alleler
Olika versioner av en gen kallas alleler. Föreställ dig till exempel att en viss gen bestämmer blommfärg i en blommande växtsort. En allel kan resultera i lila blommor medan en annan allel resulterar i vita blommor och en tredje i röda blommor. I verkligheten bestäms naturligtvis många egenskaper av kombinationer av gener (snarare än av en enda gen), så den här typen av enkel logik gäller inte nödvändigtvis. Ändå, om mer än en version av en gen finns i en population, hänvisar genetiker till dessa olika versioner som alleler.
Heterozygoter och homozygoter
Om en individ ärver två av samma allel, är de homozygota för den genen. Om de ärver två olika alleler av genen - en från sin far och den andra från sin mor - är de heterozygota för den genen. Om de bara ärver en allel av en gen, är de däremot hemizygota. Hos män av många arter ärver hanen en y-kromosom och är därför hemizygot för alla gener på x-kromosomen. I vissa fall har emellertid den andra kopian av genen tagits bort genom en mutation.
Annan terminologi
De två olika allelerna som ärvts av en individ kallas ibland moder- och faderliga alleler eller moder- och faderskopior, eftersom en kom från fadern och den andra från modern. Vissa gener uttrycks faktiskt på olika sätt, beroende på om de ärvs från mor eller far, ett fenomen som kallas genomisk iming. En gen som påverkar födelsevikt hos människor, till exempel Igf2-genen, uttrycks aktivt i fostret och moderkakan om den ärvs från fadern men tystas om den kom från mödrarnas sida.
undantag
Vissa arter är inte nödvändigtvis diploida - med andra ord kan de ha mer eller färre än två kopior av varje kromosom. Vissa växter är till exempel polyploid och har från tre till sex kopior av varje kromosom. Vissa insekter som bin är haplodiploid - en individs kön bestäms av antalet kopior de har av varje kromosom. I dessa arter utvecklas män från oförgiftade ägg, så de har en kopia av varje kromosom medan kvinnor har två. I fall som dessa termer, såsom homozygot eller heterozygot, är mindre tillämpliga eftersom en individ bara kan ha en kopia av varje gen - eller, i polyploida växter, kan ha flera kopior.