Innehåll
På våren och sommaren finns insekter runt omkring oss. Om du tillbringar några minuter i en trädgård är du säker på att se några fladdrande fjärilar eller höra ljudet från bin som surrar runt en blomma. Visste du att dessa insekter faktiskt är svåra att utföra en värdefull tjänst? Insekter är avgörande för pollinering, och utan dem skulle vi inte ha många av de frukter, nötter och grönsaker vi tycker om.
Definition av pollinering
Pollinering inträffar när pollen, ett pulverformigt ämne som innehåller växtens manliga gameter (reproduktionsceller), överförs från myrorna i en blomma till stigmatiseringen av en annan blomma av samma art. Pollinering är nödvändig för att en blomma ska kunna producera frön.
Pollenrörelse
Pollenkorn har inget sätt att röra sig själva; de måste vara beroende av en extern källa för hjälp. Några blommor använder vind eller vatten för att överföra pollen, men de flesta beror på pollinerande djur som fåglar och insekter för att hjälpa till i processen.
Pollinator Insekter
Insekter pollinerar vanligtvis blommor när de går från växt till växt och letar efter mat. Många blommor producerar nektar, en sockerhaltig vätska som många insekter äter. När ett insekt landar på en blomma för att föda fastnar pollenkorn på kroppen. När insektet flyttar till en annan blomma av samma art överförs dessa pollenkorn till blommans stigma och pollinering inträffar. Kanske är de mest välkända pollinerande insekterna bin och fjärilar, men getingar, malar, flugor och skalbaggar kan också vara pollinerare.
Pollinators värde
Många viktiga grödor som äpplen, päron, björnbär, persikor, alfalfa och mandlar är beroende av pollinerande insekter. I en artikel som visas i "BioScience" rapporterar experter John Losey och Mace Vaughan att så mycket som 15 till 30 procent av maten som äts i USA beror antingen direkt eller indirekt på pollinerande djur. Dessutom uppskattar de värdet av pollinerande insekter till grödproduktionen till mer än 3 miljarder dollar per år.
Vikten av bin
Av alla pollinerande insekter är bin kanske det viktigaste för grödan. Enligt Michigan State University är bin särskilt bra på pollinering eftersom deras kroppar täcks av styva hårstrån som lockar pollen elektrostatiskt. Förutom att mata på nektar samlar bin pollen från blommor för att ta tillbaka till sina bon. Bin tenderar också att fokusera på en blomma åt gången, vilket säkerställer att blommor av samma art pollineras. I USA används ofta europeiska honungsbin (en icke-infödd art) av jordbrukare för att pollinera grödor. Även om honungbikolonier för närvarande är i nedgång, rapporterar Xerces Society att det finns mer än 4 000 arter av infödda bin i USA som kan uppfylla mycket av pollineringsbehovet för många grödor.