Innehåll
Tack vare deras intelligens, lekfulla uppförande och obehagliga förmåga att hoppa genom havet är delfiner bland de mest populära havsdjur. Men det är en viktig skillnad mellan dem och deras fiskvänner. Delfiner är däggdjur, vilket innebär att de ammar sina unga. Logistiken skiljer sig från dem hos däggdjur som sjuksköterska på land, men delfinmödrar har utvecklats på fascinerande sätt för att ge sina unga de näringsämnen de behöver för att växa.
TL; DR (för lång; läste inte)
För att förhindra avfall och upprätthålla en strömlinjeformad marin kropp använder delfiner inverterade bröstvårtor och frivillig mjölkutkastning för att effektivt amma sina unga.
Undervattens- däggdjur
Delfiner är en av flera typer av marina däggdjur. Vissa marina däggdjur, såsom utter och isbjörnar, passar bättre på livet på land även om de tillbringar lite tid på att simma. Andra, som sjölejon och sälar, har anpassat sig till livet mestadels under vattnet men ändå går tillbaka till land för vissa jobb som parning och smältning.
Delfiner och valar representerar den typ av marina däggdjur som tillbringar hela sitt liv under vattnet, vilket gör dem fascinerande fall av evolution. Under tusentals år utvecklade de egenskaper för att utrusta dem till ett liv till sjöss, till exempel strömlinjeformade kroppar för att minska drag och flippor för att hjälpa dem att simma. Trots dessa anpassningar uppvisar de fortfarande två av de viktigaste egenskaperna hos däggdjur: De andas luft och sköter sina unga.
Dolphin Anatomy
En delfins anatomi måste vara annorlunda från kroppen till en mamma som ammar på land. Ett däggdjur som en ko eller en gris har synliga bröstvårtor som sticker ut från kroppen som barnet kan fästa vid varje gång det känner sig som det. Barnet behöver inte oroa sig för att låsa sig med en perfekt tätning eftersom det inte är så mycket att göra om lite mjölk dribler ut. Under vattnet måste dock delfinkroppar hålla sig strömlinjeformade för att förhindra drag och de kan inte riskera att amma och förlora all sin mjölk till det omgivande vattnet.
En kvinnlig delfin har två inverterade bröstvårtor som sitter i bröstspåren, nära magen. När en kalv är redo att amma placerar den näbben i slitsen för att bilda en fast spärr hela vägen runt den inverterade spenen. Med den stimuleringen kastar modern frivilligt ut mjölk. Detta gör att hon kan kontrollera flödet av mjölk, så det går direkt till hennes kalv och inte någon annanstans.
Vid någon tidpunkt måste både mamma och baby delfin yta för luft, så matningen är snabbare än för de flesta landsdjur. Därför är delfinmjölk tät med näringsämnen och är rikare och fetare än mjölken hos de flesta däggdjur på land.
Ammande mammor
Under de första veckorna av en kalvs liv kan en delfin av mamma underlätta sina unga att amma genom att vända lite åt sidan. Efter ett tag lär sig dock kalvarna att amma när mamman simmar, även om modern ofta saktar sin takt medan kalven matas.
En mamma kan amma sin kalv i upp till tre år, vanligtvis avvänjande sin yngsta när hon är gravid med en annan. Forskare tror att omvårdnadsprocessen är en viktig del av en ung delfins liv och ett sätt att stärka banden mellan mor och barn.