Innehåll
Solfällningar uppstår när laddade partiklar i solens plasma bryter ut i rymden och reser med enorm hastighet. Dessa flänsar kan öka effekten av solvinden, kraften hos partiklarna som kontinuerligt strömmar ut ur solen genom solsystemet, eller de kan orsaka en koronal massutkastning, en enorm sprängning av laddade partiklar och magnetfält. Om en solfällning träffar jorden kan det orsaka ett antal olika effekter.
Elektrisk störning
En av de mer betydelsefulla farorna med en solfällning är en utbredd elektrisk störning. När partiklarna träffar jordens magnetosfär kan de producera en elektrisk laddning, en tillräckligt stark för att nå planetens yta. När dessa laddade strömmar stöter på elektriska nät kan de orsaka ett antal problem. Den 12 mars 1989 träffade en särskilt stark solbränning Nordamerika och överväldigade det elektriska nätet i den kanadensiska provinsen Quebec. Klockan 2:44 följande morgon inträffade en serie kaskadfel i det elektriska systemet, vilket resulterade i en provinsbredd blackout som varade i 12 timmar.
Broadcast-avbrott
Solfack kan också störa kommunikationssystem. De geomagnetiska stormarna orsakade av en uppsving som slår jorden producerar elektriska störningar högt i atmosfären och påverkar radio och andra sändningskommunikationssystem. Beroende på flänsens intensitet kan detta sträcka sig från mild statisk störning till ett fullständigt blockering av kommunikationer under stormens varaktighet. Särskilt kortvågskommunikationer är sårbara för störningar, eftersom de utnyttjar elektriska förhållanden i jordens atmosfär för att studsa signaler över stora avstånd.
Atmosfäriska skärmar
Nära polerna producerar aurora borealis och aurora australis livliga, färgglada himmelshower på natten. Dessa effekter är resultatet av upphetsade partiklar som samverkar högt i jordens atmosfär. De extra laddade partiklarna från en solfällning kan drastiskt öka effekten av dessa ljus på himlen, utöka deras räckvidd och öka deras intensitet. Under stormen i mars 1989 var aurora borealis, vanligtvis begränsad till Kanada och Alaska, synlig så långt söderut som Florida.
Orbital faror
Medan jordens atmosfär ger skydd mot strålning från solstolar och mildrar vissa av deras elektriska effekter, har människor och föremål i omloppsbana betydligt mindre skydd. Den internationella rymdstationen flyger i en tillräckligt låg omloppsbana att de flesta solfärgningseffekter är något minskade, men satelliter i hög geosynkron bana kan störas av facklorna. Moderna satelliter innehåller skydd mot elektriska störningar som inbyggda Faraday-burar, men blossar kan blockera signaler till och från satelliter och i vissa sällsynta fall stänga av dem helt. Detta kan leda till störningar i kommunikationen på jorden, stänga av internationella telefonlänkar och TV-satellitsfeeds.