Innehåll
Alger är protoktister; som tillhör euakaryote riket Protoctista, som inkluderar de högre organismerna (dvs inte bakterier) som inte klassificeras som djur, växter eller svampar. Eftersom alger fotosyntes, betraktas de ibland som växter, även om vissa av dem är rörliga. Alger är mestadels encelliga, vattenlevande organismer, med några få cellcelliga grupper som tång. Alger har viktiga ekologiska roller, inklusive att producera större delen av världens syre och vara de primära producenterna - basen för livsmedelskedjan för allt annat liv - i havet. De kan dock också vara destruktiva under vissa omständigheter.
Döda zoner
••• Polka Dot Images / Polka Dot / Getty ImagesEtt överskott av näringsämnen i haven, vanligtvis från jordbruks kemikalier och avfall från människor eller djur, leder till en överflod av alger. När de dör och sönderdelas, tappar de syrgasvattnet, vilket gör det omöjligt för livet. Enligt Wired Science finns det 400 stora döda zoner i haven, inklusive en som täcker upp till 7 000 kvadrat miles i Mexikanska golfen som dyker upp varje år.
Giftiga algblomningar
Några av de arter av alger som producerar sådana blommor är giftiga i sig. Förutom att tappa syrevatten förgiftar algerna de filtermatande skaldjur som musslor och musslor som konsumerar dem. Skaldjur blir i sin tur giftiga för alla djur, inklusive människor, som äter dem. Potentiellt dödliga utbrott av toxicitet för skaldjur inträffar varje år, och människor dör tillsammans med marina däggdjur, fåglar, fiskar och högre ryggradslösa djur. Ibland frigör alger direkt gifter i miljön. Alger som orsakar giftiga blommor är mestadels sorter av röda alger, därav namnet på röda tidvatten för de dödliga blomningarna.
I vattenbruk
I mindre skala är alger ett skadedjur i tankar, dammar och sjöar som används för fiskodling. Liksom i havet kan alger tappa syrgasvatten och orsaka problem för fisk. Alger kan också överväldiga växter och rörliga djur, som koraller, och täppa till utrustning. I simbassänger, trädgårdar och fågelbad är alger lite mer än fula, men inom vattenbruk är de ofta ett allvarligt problem.